把你画在我心上_第72章

韶华小说> 把你画在我心上 > 第72章

第72章

，下意识往灶台前凑近，身上的冷是驱散了，心里的凉意却越来越深。他现在已经可以确定，那日黄昏在酒楼门口匆匆走过的背影，就是秦瑶。她看见了，居然什么反应也没有？这简直比她直接冲上来将他暴揍一顿还要可怕！因为心里不安，加上生活费并没有人送来，四封信寄出也毫无回音，今日晚课一上完，刘季便借了同窗的斗笠，连夜赶回。天色已晚，路上根本见不到牛车马车之类，于是一路步行返家。他走了整整三个时辰，从黄昏走到夜幕降临，又从夜幕降临，走到深更半夜，可算是到家了。门打开的那一刻，刘季已经做好经历一场狂风暴雨的心理准备，解释的说辞眼看就要脱口而出。没想到，门刚打开，人就爆退到堂屋外，根本没给他开口的机会。之后，便一直用那种无所谓的神色注视着他的一举一动。刚刚在浴室内洗澡，他都忍不住几次摸后脖颈，总有种刀子已经架在头上的错觉。锅里的粥已经熟了，米香气扑鼻而来，刘季摸摸肚子，算了，先吃饱，明天醒来又是一条好汉！大郎刚刚说什么来着，哦，橱柜第二层还有小半碗猪油渣炒酸菜。刘季把剩菜取出拌在白粥里，囫囵填饱了肚子。东西吃完，又把锅灶收拾干净，脏衣服洗好，院里的鸡都叫了。刘季吹灭油灯，打着哈欠推开房门，一头倒在清香柔软的床褥上，什么也不想，美美睡去。他这一觉，直接睡到半下午才起来。家里人一个也没叫他，体贴得过分。以至于从半夜归家一直到下午，朝廷征调民夫的消息一点也没听到。直到他悠哉悠哉出门到村里闲逛，看见村里人一个个都着急忙慌的样子，这才察觉到气氛不对。 “哎！你们干嘛去啊？”刘季狐疑问：“怎么了这是，大家伙一个个愁眉苦脸的？” 被他拦下堂兄弟诧异问：“你还不知道？” 刘季摇头，他应该知道？堂兄弟看他那样子，羡慕的叹了一声：“定是你家娘子已经帮你得到代役的名额，那这次朝廷征调民夫运送军粮就不关你事了。” 说着，急忙就要走，不想跟他多待，怕自己嫉妒发疯。刘季叫了几声也没留住人，停在原地反复品味刚刚堂兄弟说的那番话，眼睛忽然睁大。朝廷征调民夫？又有徭役了？不知怎的，原本被他强压下去的不安突然一股脑涌了上来。再想到昨日秦瑶对自己那无所谓的态度，刘季霎时间脸色大变，急忙朝村长家跑去。他把那征召名单一翻，刘季两个大字赫然在列。 “完了、完了！” 一盆冰水从头浇下来，刘季浑身一颤，在村长惊讶的目光下，一个转身，朝老宅狂奔而去： “爹啊！你快救救儿啊！” 149 他是真识相刘季一个猛冲蹿进刘家老宅，却不曾想，扑了个空。刘老汉早不在家里了。昨夜能凑到钱的人都把银子交给了村长，今天一大早，村长便拿着银子去了县城。却没想到，竞争十分激烈，刘家村也只得了五个代徭役名额，再一分配下来，刘家老宅只得一个，仍剩下一个服徭役名额。刘老汉当时听到这个消息，整个人都不好了，拿着村长退回来的六两银子，六神无主不知怎么办。秦瑶刚巧给刘季把名字报上去，经过刘家老宅，为刘老汉指了一条路子。 “去找刘大福。” 他们家要出两人，结果也是只得一个代徭役的名额，余下一个，换做哪一个儿子他都舍不得。这种事情，在一般人家是要命的大事，但在另外一些穷人眼里，却是商机。只要你舍得出银子，有的是要钱不要命的人接手。刘大福一得到村长带回来的消息，立马就套了车，带上银子要进城。于是，得到秦瑶指点的刘老汉，揣着家中剩下全部现银，追上刘大福，跟他一块儿进了城。到了城里，才发现原来早有人举牌等候他们，十两便能找一个人代为服徭役。凡是家中出得起这份银子的，都会出，没有半点犹豫的机会。因为你一犹豫，人就被其他人带走了。这会儿，刘老汉和代徭役的那人，正在交接这其中的手续。官府对于此事，也是睁一只眼闭一只，随便挂一个表亲、堂兄弟，或是养子义子，便可代替。所以，刘季能找到他爹才怪。找不到爹，刘季一颗心已经死了半边，悔意涌上头来，他恼恨的打了自己脑袋一拳头。让你贪图樊秀才那一口酒肉，还好死不死叫那恶妇看了去！可现在再悔又有什么用？他的名字已经写在征调令的名单上，这会儿还能找谁将他名字抹去？或者.......花银子找人顶着他的名替他服徭役？刘季悲哀发现，自己只能找秦瑶！她有钱，只要哄得她消气了，就还来得及。 “娘子！！” 一道人影冲了进来，屈膝便要在她跟前跪下。秦瑶正在大郎四人的房间里检查他们最近的学习进度，见刘季鬼哭狼嚎的冲进来，眉头一拧，神色瞬间冷了下来。孩子们显然被他这突如其来的举动吓一跳，幸亏秦瑶反应迅速，在他跪下的前一刻，一把拽住他的胳膊把他推了出去。转头面对四个孩子，笑容淡淡，“行了，今天检查都及格了，玩去吧。” 说着话，回头瞥向刘季时，满是警告，你丫最好别吓着孩子们。刘季心头万般焦急，也只得忍耐住，咧出一口白牙对四个孩子讪讪一笑，“刚刚不小心走得急，脚滑了，哈哈哈......” 三郎和四娘立马笑出声来，指着他做了个羞羞脸的动作，惹来刘季抬手作势要收拾他们，乐得龙凤胎抱头就跑。 “大哥二哥，我们玩蹴鞠去吧！” 大郎哦的答应下来，转头去拿床边木箱上的蹴鞠，跟二郎一起追上龙凤胎。屋里霎时间安静下来，秦瑶在桌前椅子上坐下，凉凉往门边一瞥。刘季脸上的笑容再也维持不住，一个滑跪冲到她脚边，声泪俱下， “娘子，你一定是误会了什么，你听我解释......” 秦瑶抬手打断他，“不用，不想听。” 刘季跪走两步，一把抱住了她的腿，满眼恳切，“娘子，那真的是个误会，你那日进城看见的不是全部，我发誓，我......” “我没给过你机会吗？” 秦瑶再次将他的哭诉打断，腿上微微一使力，直接把抱在她腿上的刘季甩出去三米远。刘季倒吸一口凉气，这次屁股火辣辣，是真的落下泪来，疯狂摇头，“娘子，不要——” 不要两个字，让他唤得那叫一个百转千回，低回婉转。秦瑶站起身来到他身前，居高临下的挑起他的脸，一把抓住下巴。那指尖传来的力道，差点把刘季下巴骨捏碎！她眼底的不耐和杀意，看得刘季汗毛倒竖。刘季心里狂呼爹娘：快来救我！可惜下巴被捏住，他根本说不出话来。秦瑶看着他这惊慌挣扎的模样，鄙夷的嗤了一声，松开了他的下巴，不轻不重的在那张梨花带雨的俊脸上拍了两下，“刘季啊刘季，我给你机会了，可你不中用啊。” “识相的，自己从这个家走出去，不识相......” 都没等她说出那个死字，刘季已经麻溜爬起来，一边往外走一边应： “我去服徭役，只要娘子你高兴，我刘季区区一条贱命算什么！” 走到廊下，他抬手一抹脸上的泪水，满眼委屈和倔强，“若我能活着回来，娘子你一定要听我解释。” 秦瑶：“不听，滚！” 刘季：“......” 好，滚就滚！滚进了自己的小屋里，望着窗户上的格栅，这次是真的悲从中来，悲伤到连哭都哭不出来。因为他还想活！四娘兄妹几个玩到晚饭前才回来，看起来还挺开心的，一点都没发现亲爹的崩溃。主要是秦瑶一双眼睛盯着，刘季为了不血溅当场吓坏孩子，努力演出轻松感。似乎是想了半个下午，突然开窍，想通了。心知服徭役这件事无法改变，刘季不再抱有任何不切实际的幻想。他改变了策略，从逃避服徭役，迅速转变为提高存活率，立马着手准备行装，把“识相”两个字表现得淋漓尽致。晚饭吃完，他还去了老宅一趟，有没有找刘老汉哭秦瑶不知道也不想知道。反正人回来之后，就点满了生存经验值，提起柴刀到后院鼓捣去了。他给自己削了一根长棍，有近一人高，而后把家里柴刀卸下一把，按在长棍身上，自制一把朴刀。秦瑶挑了挑眉，造防身武器呢？弄完了必要的武器，男人掏出针线盒，使劲把自己的鞋底增厚纳高，一夜不睡，连做两双。秦瑶稀奇的啧了一声，她竟才发现他有这样的女工天赋。之后刘季又把他那几身衣裳全部扒拉出来，缝缝补补在最厚实的那一套棉服里弄了许多口袋，什么盐啊、糖啊、打火石都往里头放。离家前一晚，还把二郎兜里的铜板忽悠出来，全部塞在衣服内侧口袋里。出门在外，什么都没有钱好使。时间短暂，刘季也只能做到这么多。捂着塞满了东西的棉服，刘季眼角含泪，在家睡了最后一晚。秦瑶没想到他生命力还挺顽强，正想着事后有人送尸首回来，找个厚棺材让他入土为安时。一摸枕头底下，她那把精钢打造的匕首居然不见了！ 150 区区五文刘家村总共两百多人，征调民夫一下子就走了三四十个青壮男人，本还算热闹的小山村，突然安静下来，秦瑶都有些不习惯。而且连带着制造厂里的工人都少了六个。刘木匠一脸焦急找上门来时，秦瑶一拍脑门，这三天她都没想到这茬，光顾着看刘季如何顽强的为求生做准备。 “这下可怎么办？少了这么多人，十月中旬要交的货可赶不出来了呀，这眼看着时间都不到一个月了，你快想想办法。” 刘木匠前两天也在忙着帮儿子找代徭役的人，他们家需要出一人，没赶上开阳县那六两一位的名额，只得花高价，十两银请人顶替。万幸的是，他跟着刘大福和刘老汉一道，三人抢在前头，那些下午才到的，双倍价钱都找不到。不过按照刘木匠的想法，要是价钱真开到二十两银子一位，他倒是不介意豁出去跑一回儿。二十两银子可不好挣，况且这次当运粮民夫虽然艰苦，却比上战场当兵好多了，要是运气好些，再遇到一个靠谱的兵爷，活着回来的概率很大。不过现在应招服徭役的人都已经走了，他再说这个也没什么意思。倒是眼前制造厂人手不足的事情，愁得他上火，嘴角打了个燎泡，吃饭嘴巴张大一点就疼得不行。秦瑶给他和自己各倒一碗凉白开，“再招人。” 她采石工也少了一位，就是村长家的大孙子刘琪。家家有本难念的经，村长妻子，也就是刘琪祖母重病，秋收卖掉的粮食钱都耗在药费上了。村长本来就是最先得到消息的人，想要减免两个名额应该不难。但最后只得了一个代役名额，还剩下一个，刘琪主动报了名。因为家里已经很难再掏出十两银子找人代替。所幸他长得人高马大的，性子也算稳重，村长托人打点了一番，到时候应该会得到一些照顾。刘木匠那边就惨多了，一下子少了五个工人，幸好芸娘是女子不用服徭役，有这个熟手留在队伍里，要不然他何止是急出一个燎泡？ “这会儿上哪儿招人去啊？整个紫荆府的男儿都去当民夫了，冬日来临前还有一波麦子要种下，一群老幼妇孺，怎么招得来人？” 刘木匠说得急，又不小心扯到嘴角，嘶嘶吸着冷气。秦瑶让他喝两口水，想了想，道：“男的招不到，那就招女的，咱们做水车又不是什么重活，女人也能做得。” 至于她这边欠缺的采石工，只能她自己亲自上了。女人们干这个活太吃力，而且队伍里都是男人，还要进山，工作起来不自在。秦瑶现在就是庆幸打磨的几人还在，起码保留一个完整的生产线。 “那就试试？”刘木匠也不再坚持他先前的想法，只要能如期交货，男工女工都一样。于是，两人借了一张锣，满村敲过一遍，大喊招工，没有任何条件限制，只要是个肯吃苦耐劳的就行。周嫂子跳出来问：“我也行？” 秦瑶忙把她拉到跟前来，“行，当然行啊嫂子，你这么能干，区区木工算什么！” 周嫂子听见这话，笑弯了眼，“你尽瞎胡说，哪有这样厉害了，也就会做点绣活而已，这木工我先前都没碰过。” “不要紧不要紧。”刘木匠急忙解释：“那木头啊，我们都给你们弄好了，只管跟着他们把这些散碎组合拼接起来就成！” 话说到这，刘木匠再次在心中庆幸，秦瑶弄的这个流水线好啊，每个人只需要学会一道工序就能上手。现在突然替换人手，也不害怕，练两天就熟了。 “那咱们试试？”周嫂子同身前想来又不好意思的妇人们笑问道。家里再忙，但想赚钱，想办法也要抽出身来。先前大家伙可羡慕被制造厂选上的工人们，特别是芸娘，上个月直接拿了三钱多银子月银回家，把她家公婆乐得，到处说家里娶了个宝。现在机会就摆在面前，秦娘子和刘木匠还鼓励她们加入，那就试试呗，反正吃不不了亏。何氏先前还说呢，十日配顿肉菜，偶尔秦娘子进了城，还带大骨棒回来给大家伙加餐熬汤喝。不为别的，就为一顿饭食，也很值得去。一看村中大姑娘小媳妇来了兴趣，秦瑶立马去把自家大嫂何氏和芸娘带过来，让她们给大家伙宣传宣传。于是乎，在二人的鼓励下，制造厂空缺的五个木工，很快就招齐了。原先的男工调整位置，负责第一道工序，而后将剩下那些拼装、上漆等活儿留给女工们来完成，流水线终于顺利运转下去。眼看问题解决，十月中旬的货能如期交出，秦瑶可算是松了一口气。不过她自己的活儿增多了，将剩余订单需要的石头全部采集完毕之后，在刘老汉的催促下，扛起锄头，开始了新一轮的翻地。冬麦要种，哪怕她并不想管，散养也要先把种子种下去再说，好歹是点收成。经历了征调民夫这个事后，刘家老宅今年卖粮的钱便不剩下多少。家中那些存粮不到万不得已不可以动，所以再辛苦，也要把冬麦种下去，根本不敢停。只怕来年又来个某某赋税，亦或者是兴修水利等工事要服徭役，无钱买人顶替，便只能荒废几月的农事去服徭役。看天吃饭的农人，经不起一点折腾，只能好好爱护自己的田地，细心耕耘。秦瑶跟着村民们一起忙着种麦时，出发运粮的民夫们已经走出紫荆府。征调的三千民夫，共分三批两路，护送粮草。而紫荆府之所以会被选中，主要有两个原因。其一，今年紫荆府大丰收，粮食储备充足。其二，紫荆府距离边关很近，可以用最低的损耗，最快的速度将粮草运送至边关。只能说，这就是命。从刘家村征调来的民夫们，一到开阳县，便被打散。刘季当时一看这情况，就觉得很不妙，仓促之间，只来得及往负责监送他们的官差手里塞几枚铜板。但可能是钱不到位，又或者是对方觉得区区五文钱极具挑衅的缘故，他被分到了一个十分凶横的兵爷手下。第一次点名，和那兵爷眼神对上时，刘季就预感到，接下来这一路，将会十分艰难。 151 大雨疾行运粮并不是个简单的差事。这是一场大动员，其中需要调动的人力物力，以万数计。要想往边关运送一百担粮食，便得先算上牛马、民夫等在运送途中的消耗。如此加起来，每送往边关一百担粮食，就需要提前准备好至少五百担。若是要往边关运送粮食一万担，则需要准备至少五万担粮食。运粮队，每二十车为一队，由一名官兵统领，十名小兵负责押送秩序。每一车配六个民夫，一个马夫，一个垫尾，左右各二人护卫。六人负责一车，车上的粮食除去他们自己吃的，剩下的部分便是要如期交送到军营里的军粮。军粮但凡有一丝损毁，六人连坐，军法处置。是以，六人必须团结一致，护卫好属于自己的这一车粮食，以确保自己的安危。这样的连带关系，同组六人自然就会结成一个小团体，共同合作，互相监督。因为长得细皮嫩肉，肩不能挑手不能提，刘季被嫌弃得不行。他想偶尔能蹭一下马车坐，积极申请当车夫，领头兵爷浓眉一竖，直接安排他垫尾。于是乎，刘季开始了天天跟在马车屁股后面吃灰的运粮日子。有时路不好走，马车颠簸将粮袋颠落，他立马就要弯腰去捡掉落在地上的粮袋，呛得一鼻子的灰就算了，一泡新鲜马粪喷下来，那才是要了老命。但凡动作稍慢一点，骑着马的兵爷立马就能甩着鞭子呼啸而来。要不是刘季反应速度极快，背上早就跟后面倒数第二那位垫尾民夫一样