把你画在我心上_第196章

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第196章

“一家人，别闹得难看。”刘柏加重音量，何氏这才一激灵清醒过来。是啊，全家都仰仗着老三一家呢，她差点着相了！何氏忙冲秦瑶和刘季挤出一抹笑，不再开口。见他们如此态度，刘季心里好受不少，他这免除赋税的好处还不算白给。恶妇说过，要想让马儿跑就得给马儿吃草。他与老宅众人，情分没有几分，但恶妇独自在家时，确实需要他们帮衬一二，这秀才功名的好处，给出一点倒也不是不行。出门走了几遭，见识过那些世家豪族的强盛，刘季心里也知道，越往上走，需要的人手就越多，但能够信任的人也越少。而老宅这些与他有同样血脉的亲人，是最能让他放心使用的帮手。何况，老宅众人底线比他高，再坏也坏不到哪里去，有一点点欲望和贪婪，反倒好掌控。刘季心里打着小九九，面上慢条斯理的把自己的主意说了出来。他的办法简单粗暴，就是让老宅众人把名下所有田地都‘卖’给他，自然就能免除一切赋税了。当然了，如果不放心，私下他们两家还能另些一份文书，保证地实际上还是老宅这边的地。 “反正地还是你们自己种，粮还是你们自己收，我只是挂个名而已。”刘季摊手道。县里多的是这样操作的人家，民不举官不纠，大家睁一只眼闭一只眼就稀里糊涂过去了。加上秦瑶在开阳县的威名，刘季不觉得有人胆敢揭发自己。 “爹你觉得行的话咱们今天就把地契给我，明日我去官府顺带着就把这事办下来，今年秋收，你们就不用再缴纳赋税。” 刘老汉老实巴交一辈子，对刘季的提议虽然十分心动，但想到被揭发的风险，犹豫不决。刘柏兄弟三个都急了，刘老汉这才迟疑着起身回房，将所有田地契子拿来。 496 大郎改称呼转交给刘季时，忽然想起他从前干的哪些混蛋事，刘老汉顿时一激灵，不敢松手。万一老三是骗他的，田地契子拿了却不承认，那这一家老小不是完了？面对刘老汉不信任的目光，刘季无语得白眼都要飞上天，“爹你到底是给还是不给？” 刘老汉哀叹一声，微微松手，刘季一把就抢了过去。 “那先这样，时辰也不早了，我们先回去了，明早我顺带去县衙把这事给办了。” 刘季拉着秦瑶起身，拿着田地契子，走了。刘老汉追到门口，欲言又止，最后一拍大腿，赌一把吧。面对亲爹如此不信任，刘季很有些冒火，回去的路上还在跟秦瑶吐槽： “娘子你说我爹那是什么意思？难道这区区一百多亩田地我堂堂的秀才老爷还能贪了他的去？” “人家父子都是互相信任的，谁像我爹啊，整天对他亲儿子疑神疑鬼的，这可是我担着风险给他好处，不谢一声就罢了，你瞧瞧他那眼神，就差指着我鼻子警告我别昧了他的田地！” 秦瑶觉得他很吵，冷眼横睨过去，“你心里清楚就好，少哔哔多干事，懂？” 刘季啧啧两声，“娘子，你这脸色变得可真快啊，刚刚还是一切都听相公的，这才一转脸你就......” 秦瑶一巴掌抬起来，不需要多余的动作，某人自动捂嘴噤了声。不过看看怀中那些田地契子，刘季心里还是忍不住暗暗得意，功名真是个好东西。他这才考上秀才呢，不说村里那些恭维的声音了，只想一想老宅里从前对他不是嫌弃就是呼喝的亲爹如今都要等自己先动筷才开饭，怎一个畅快了得。这一晚，刘季是抱着老宅那一沓田地契子睡着的。极稀罕的，他竟然梦到了两个逝去的女子，一个是他亲生母亲，还有一个，是孩子们的亲生母亲。梦醒来，刘季恍惚了一阵。看着窗外灰蒙蒙的天空，将怀中散乱的契子放下，迅速下床起身穿衣，在家中窸窸窣窣搜摸一阵，将睡梦中的大郎兄妹四个从被窝里挖起来，父子五人早早便出门去了。屋里的秦瑶打了个哈欠，隐约猜到父子几人去干什么，改了个睡姿，继续回笼觉。一觉睡醒，父子五人已经回来，正在堂屋里等着她一起过来用早膳。秦瑶伸着懒腰走进堂屋，她还没开口问呢，刘季一边摆放碗筷一边主动开口解释： “昨夜做了一个梦，才想起来还未将我考上秀才的事情告诉母亲，今早醒来就过去拜了拜，好让她老人家放心。” 话说到这，抬头看了秦瑶一眼，有点心虚的补充，“顺路，又去看了眼他们亲娘。” 秦瑶在自己的座位上坐下，点点头，“应该的。” 刘季立马嘿的露出一个神神秘秘的笑，冲大郎那使眼色，对秦瑶小声说：“孩子有事跟你说。” 秦瑶看向兄妹四个，二郎、三郎、四娘齐齐扭头去看大哥，一副看戏的模样。秦瑶好笑的挑了挑眉头，“神神秘秘的，到底怎么了。” 三郎凑了上来，自以为很小声的在秦瑶耳边打小报告，“阿娘，大哥他要改口，但他不好意思了。” 大郎立马瞪了过来，三郎心虚的嘟了嘟嘴，秒退到妹妹四娘身后去，避着大哥的刀子眼。四娘无语的瞅了小哥一眼，但也并未将他推开，满眼的无奈，小大人似的，恍惚还以为她是姐姐，三郎才是弟弟呢。秦瑶把孩子们的反应看在眼里，最后目光落到一脸紧张的大郎身上。在二郎的推波助澜下，大郎一个踉跄，“扑通”一下跪在了秦瑶身前。趁热打铁，少年脑袋往地上一嗑，清清楚楚唤了声：“阿娘。” 秦瑶十分意外，以至于第一时间没能做出反应，及时将身下小少年喊起来。大郎结结实实嗑了一会儿，才抬起头来，眼底是不再自抑的深深孺慕。秦瑶意识到，这一声阿娘不只是一个称呼而已。它代表了全身心交付的信任，不可轻易辜负。于是，秦瑶也珍重应了下来，“嗯，起来吧。” “以后没事别跪了。”她含着笑意补充道。大郎颔首，“阿娘，我知道了。” 一家六口重新落座，刘季哈哈大笑一声，过于郑重的气氛终于恢复正常的闲适轻松。可能是心情不错，秦瑶今天早膳都多吃了一碗。饭毕，阿旺驾车，带着刘季进城去了。科考所需的证明文书，秦瑶昨夜已经准备好，刘季这次入城，主要完成两件事。一是将最后所需科考入场文书准备妥当，二是将老宅减免赋税的事情办妥。一切顺利的话，后日刘季便能启程前往府城，与齐仙官等人汇合。秦瑶留在家中也没闲着，村里有人为田水吵架，她还得过去调停。处理好两家用水纷争，马不停蹄又去学堂那边帮忙。有些木料过于沉重，人手不足，她一人顶十，自然要上。等从学堂离开，家里这边刘老汉又来找她，一边担心刘季乱来旁敲侧击的询问细节，一边没话找话的商讨扩建事宜。秦瑶先前说了，钱不是问题，便往好的去建。但现在建得一个雏形后，刘老汉才知道秦瑶居然是为了给宋瑜一家居住，心想哪里有主人住土屋下人住青砖瓦房的？当下建议秦瑶再多建两间屋子给自己，让宋瑜一家去住她们原来的屋子不就好了。秦瑶一想，有点道理啊，但懒得麻烦了，“算了吧，还是按照原来的计划。” 后院扩建人来人往的，这种毫无隐私的生活秦瑶只想快点结束。倘若真要建，就等人不在这住了，找人设计一个舒适家宅，推倒重建，一步到位。正说着，车轮滚动声传来，刘老汉也不管什么增建不增建的了，立即起身，身姿矫健的冲到大门外。阿旺才将马车停好，刘季立马从马车上跳下来。他本以为刚刚的迎接脚步声是秦瑶的，正要笑出一朵花来。猝不及防对上了亲爹忐忑、期待的老脸，笑容一僵。 “爹，怎么是您！”刘季一脸失落嫌弃。 “不然你以为是谁？”刘老汉急迫的拍拍他手臂，“地契呢？田契呢？” 497 改命刘季只得掩下心中失落，勉强挤出一丝笑，将已经写了自己名字的田契地契掏出，没好气的递给刘老汉。 “喏，契子您自己收着，这下可放心了？” 还真以为他会贪了这些田地？他刘.秀才.季是那么没格局的人吗！刘老汉瞅他一眼，用行动证明了自己的不信任。 “呸！”的吐出一口唾沫润好手指，把契子一张张数过去，确定是这么多张，这才揣进怀里喜滋滋的点点头：“好好好，都齐了。” 说罢，多一眼都没看刘季，拿着契子快步往家去，只想快点把这个好消息分享给家里人，证明自己没看错老三，契子他确实还回来了，赋税也真的免除了。刘季皱起眉头，看着自家老父亲那欢喜的脚步，“嘶~”了一声。突然有点后悔把契子还回去了怎么办…… 大郎几个孩子从田里爪了鱼回来，一个个脏得不成样子，脸上的笑容却能闪瞎刘季的眼。 “阿爹！” 眼看着几个孩子带着满身泥巴朝自己冲过来，刘季当即便是一个大后退。 “你们这是去泥地里打滚了吗？”刘季不可置信的问道。孩子们嘿嘿笑着企图蒙混过去，四娘提着框着往阿爹跟前炫耀，“阿爹你快看，我抓了一条最大的！” 三郎嘁道：“分明是大哥和二哥拦在竹罩子里，你才抓到的。” 说着，炫耀自己抓到的一条小鱼，“阿爹你看我抓的，最有活力了，今晚让李姨炖汤喝，肯定特别香。” 面对龙凤胎两双期待的大眼睛，刘季半点没心软，嫌弃的拎起两人的胳膊来到水缸旁，真是恨不得把这俩泥娃丢水缸里涮涮。 “把你们自己给老子收拾干净咯，真是的，老子不在家你们一个个都要反了！” 刘季放下木盆，舀了一大盆水给兄妹几个，叉腰站在原地监督他们把自己收拾出个人样来。秦瑶就坐在堂屋里看着院里的鸡飞狗跳，偶有飞溅过来的泥点子，身体微动，精准闪躲，一丝泥水也没沾到。刘季可就没这么好运气了，身上都是泥点子。家里四个加上一个小来福，五个孩子把水缸里的水用得一滴不剩，才勉强有个人样出来。阿旺栓好马，喂完牲畜家禽回来，很自然的便抄起那一篓子的田鱼开膛破肚。收拾完毕，李氏接手，一锅炖了，香气扑鼻，闻得秦瑶都馋了。洗刷干净的几个孩子被刘季安排了打水的新任务，水缸不满谁也别想开饭。兄妹几个有桶提桶，没桶盆也要端走，赤着脚乐颠颠往村井奔去。不一会儿又跑回来，手里的水没剩多少，主打一个体验过程。最后还是阿旺看不下去，提着秦瑶常用的超大号水桶，一趟便将家中水缸填满。至于换下来的脏衣服，反正学堂放假，自己的衣裳自己洗吧。刘季也换了一身干净衣裳回来，眼看菜上齐，李氏领着小来福下工撤退，余下秦瑶一家终于开饭。 “文书手续都办妥了？”秦瑶一边吃着刘季已经剃干净鱼刺的鱼，一边问。刘季点着头，手上忙到停不下来，见秦瑶多吃了两口鱼，专门拨了两条鱼放在空盘里，把刺挑出来，肉放她碗中。每当他要整些幺蛾子时，总是这般殷勤，秦瑶早已习惯，心安理得的享受服务。 “阿爹，你什么时候去府城？”大郎关心问。刘季拨着鱼刺，头也不抬的答：“后日一早出发。” “啊？”三郎有点接受不了，“可是阿爹你刚回来没几天。” 虽然阿爹在不在家，都没有太大影响，但是就连秦瑶也不得不承认，刘季在家的时候，家里总是格外的鸡飞狗跳。先前一走便是两个月，这才回来了没几日又要走，而且等到院试结果出来，那都到九月了。四娘掰着手指头算了下时间，突然觉得碗里的鱼不香了。二郎倒是没心没肺的样子，他只关心阿爹是不是还能继续保持好运气。 “阿爹，你说这次院试你还能得倒数第一吗？”二郎一脸认真的问道。倘若不是看他这般认真，刘季都要怀疑这好大儿是不是在嘲讽自己了。正好鱼刺挑完，把鱼肉盘子放到秦瑶面前，刘季放下筷子，打算跟儿女们好好解释一下，科举到底是怎么一回事。 “爹这么跟你们说吧，能不能上榜，其实是件玄之又玄之事，命里有时终须有，命里无时莫强求。” 阿旺问：“那老爷你命里有吗？” 刘季一噎，不是很有底气的挑了挑眉，“应该是有的吧......” “呵~”秦瑶笑了，不是笑刘季，而是觉得阿旺和大郎兄妹四个一本正经的听刘季在胡说八道，觉得好笑。然而，看在刘季眼中却是她不相信自己的实力，所以才发笑。当即腾的站起身来，高声宣布：“为了万无一失，我明日一早就去庙里找大师为我改命！” 秦瑶：“......” 阿旺：“能一起去吗？”他好像还从来没有去过道观寺庙之类的地方。大郎兄妹四人眼睛唰的一亮，“我们也想去！” 刘季哈哈一笑，大手一挥儿，“那就一起去！” 秦瑶拒绝，“我不去，要去你们自己去。”她对道观寺庙完全不感兴趣。况且这大热天的，只想宅家吃蛋糕喝凉饮。于是父子五人齐齐点头：“行！” 秦瑶看着立马兴致勃勃讨论起来的几人，摇了摇头，无奈失笑。次日一大早。刘季就让阿旺驾好马车，领着大郎兄妹四人一起，朝着开阳县香火最鼎盛的道观奔去了。虽然秦瑶不参与，父子几人略感遗憾，但一到了道观，立马就被新奇的事物和绝美的山景所吸引，再也没想起她来。父子几人早上出门，傍晚才归，人手一张符，阿旺还把这符纸折起来，用一根红绳吊在脖子上。因为道长说了，他命中带煞容易招来邪祟，随身佩戴此符，可得安宁。从前完全没有信仰的人，成功被自家大老爷带歪，信起鬼神来。再看四个小的，也是一副深信不疑的模样，将符纸叠放于枕下，这才放心睡去。秦瑶低头看着自己手里的黄符，是的，他们还顺带帮她也带了一张清心符，说是携带在身上，可以避免走火入魔！确定不是在内涵她？ 498 武力压制秦瑶觉得自己应该也被父子几人感染了脑残病症，所以才会把那张清心符贴在卧房大门上。不过你别说，你真别说！这带着道教神秘色彩的红色符文，看起来还真挺神秘色彩。一下子就觉得整个家宅鬼邪不侵了呢！阿旺幽幽飘过，“夫人，我有事禀报。” 这冷不丁的一声，秦瑶差点一拳捶过去。佯装淡定回眸，“什么事？” 阿旺指了指乌漆嘛黑的后院山林脚下，闪身飞了出去。秦瑶狐疑一挑眉，抬步跟上。来到后山脚下，淡淡月色中，阿旺立于树梢，一边观察着周围情况，一边低声对树下的秦瑶说： “从夫人你和大老爷回来的那天开始，我就总觉得有人在暗处窥视。” “起初我以为是我多虑了，但昨日我送老爷去县衙，出村时又感受到了这股窥视，今日回村后，我特意去河边打水，果然发现了两张陌生面孔。” 秦瑶眉头微皱，“最近建宅院的人多，外来的工人也多，会不会是新来的工人？” 阿旺十分笃定的摇头，“不是！” 他经受过专业训练，认脸更是死士的必修课，但凡是他见过的人，就不会忘记。而那两个人，并不是跟随施工队伍一起进来的。并且，寻常工人的脚步声根本就没有那么轻，也不会特意出现在河岸边，时刻关注着他们院里的一举一动。一开始，阿旺还以为是冲着自己来的。但今日傍晚他再次确认过后，发现对方的关注对象是自家夫人和大老爷，并不是他。那两人甚至都不曾发觉他也会武。 “夫人，是从府城回来的路上发生了什么事吗？”阿旺试探问道。其实昨天和今天他在路上都有听到一些消息，关于巡按御史和盗匪人头的事。再加上今日去道观的路上，老爷口中不经意说出的一些话，他已经大概猜到是怎么一回事。秦瑶心下微惊，如果不是阿旺提醒，她居然都没有发觉任何异常。 “回来的路上确实遇到了点麻烦。” 秦瑶把在路上接单护送巡按御史王瑾，并一次性杀了三十名杀手的事告诉了阿旺。换位思考一下，如果是她自己培养出来的杀手被人一锅端了，恐怕也很难不去追究。秦瑶沉声道：“我们可能......得罪了某些势力。” 话说到这，秦瑶心中生起一股怒意，王瑾说过不会给她带来麻烦，结果就这？阿旺了解清楚事情原委，反倒是松了一口气。按照他们死士的行事标准，这种麻烦，杀了就是。于是，阿旺道：“夫人，我去杀了那两个眼线。” 秦瑶摇头，“这只是权宜之计，不能从根本解决问题，万一激怒对方，恐怕会给村里带来麻烦。” “当务之急，是要弄清楚对方的目的，为何要派眼线过来？他们想知道什么？想要做什么？” 可要怎样才能弄清楚对方这些目的呢？把那两个眼线抓起来严刑拷问？不行！这样反而暴