把你画在我心上_第78章

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第78章

里不同。不过回来总归是喜事，众人纷纷道：“恭喜恭喜，回来就好，我们大家伙还以为你没了呢......” 意识到这话不好，声音小了下去，冲刘季尴尬的笑。刘季摆摆手，“无碍，几位同窗是要回书院吗？” 几人点头，刘季便邀请他们一块同行。有人问他这一路到底发生了什么，刘季轻描淡写来了一句：“此乃机缘，妙不可言。” 话说完，才反应过来自己又陷入道长身份当中，急咳两声，重新道：“有点意外，好在老天庇佑，化险为夷。” “刘兄，你怎不回家？”大家伙狐疑问。刘季答：“此行我荒废了不少学业，只想着赶紧补回来，等到休沐时再返家也不迟，学习要紧。” 一众同窗们听见这话，头皮一麻，齐刷刷后退两步上下打量身前的刘季。他们算是知道他哪里不一样了，一身破袄烂鞋也不能掩盖他心怀高志。这般刻苦学习，服完徭役第一时间不是回家而是到书院上课，这还是当初那个跟着樊秀才等人花天酒地的刘季吗？有人揉了揉眼睛，想看看自己是不是眼花了，居然觉得今日的刘季比从前更加俊美。结果，面前的男子还是那般闪闪发光，令人不可逼视。书院已到，刘季同他们拱拱手，先走一步。到了宿舍，又是一番寒暄解释，等到打发完室友们，天色已经暗下来。刘季热了水，擦了擦身子，又洗了个头，换上一身干净薄衣，将脏衣服洗干净，披散着头发坐在火炉边，一边烤衣服和头发，一边捧起四书中的《论语》，对着并不明亮的火光，逼着自己往死里学。最好是在过年前，能把这本论语全部背下来。如此，恶妇杀上门来时，方可有一线生机。刘季觉得自己的脑子从未有过这般清明，演过道长的他，似乎真把自己代入了运筹帷幄的命师，可洞悉人心。秦瑶这人，利益至上，凡是有她好处的，她才会容忍辅助。凡是于她没有好处的，无视之。但倘若是给她带来害处的，必将此人提前扼杀在襁褓之中。边关吃了这么多苦，刘季当然知道秦瑶对自己起了杀心。但此行也让他理解了秦瑶为什么这么急迫的要逼着他读书。想来，她早有先见之明，看透了士农工商各个阶层的苦难，这才想要往上爬一步。而这，不正是他折腾了小半辈子想要求到的吗？只不过从前妄想走捷径，却忘记一个本质问题——他这个农人对上位者来说，毫无用处。他溜须拍马那一套，其实人人都可以替代，所以他才会屡试屡败。但要是一个能写会画、有才智、长相俊美，还会溜须拍马的人，那就会变得无可替代！棉衣烤干了，刘季一手拿书一手穿衣，眼睛没有从书本上离开过。看完《学而》、《为政》两篇，他才放下书本片刻，将发带铺平在膝盖上，提笔点墨，在发带上写下“文曲星护我”五个大字，将此发带系在头上。仿佛这样就能真的得到文曲星庇护，让他过目不忘。从回来这一天起，刘季是早也读书，晚也读书，日夜不休，似乎都不用睡觉。把他几个室友吓得也将书本搬出来，生怕被他甩下。刘季回来不到三天，开阳县书院里的书生们就都被迫拿起了书本，加入苦读队伍。倒不是他们想这样，而是因为刘季这个奇葩，书院山长命众人一定要向他学习，特意将年末小考提前。众学子们为了能通过考核，只得加入。樊秀才被卷得要发癫，冲到刘季身前怒问他：“用得着这般不要命的学习吗？” 刘季头也不抬，幽幽道：“若是有一把刀悬在头上，一停下刀子就会砍下来，樊相公是学还是不学？” 樊秀才狠狠搓了搓手臂，怪吓人的哇。 166 自取其辱腊月二十五，书院小考结束，刘季拿着先生打的优字考卷，深吸一口气，做好面对一切的心理准备，收拾好行李，启程回家。这期间，刘柏来县城见过他一次，主要是确定他是不是真的活着回来。确定他人还活着，还在苦心读书，心中甚是欣慰，便放心回家去了。至此，刘季便知道，秦瑶已经知晓自己活着回来。他不敢出书院大门半步，直到小考结束，书院已经开始放年假，不得不出，这才忐忑的出了城。因为没钱，所以只能步行。一路上，刘季就像是那惊弓之鸟，但凡有一点风吹草动，他都能吓一跳。走了一个半时辰，行至下河村和金石镇之间这段路时，天空突然阴沉下来，盐粒般的白雪落了下来。刘季加快脚步，当过民夫，被士兵日日催促鞭打，脚程练了出来，很快就走到下河村。离家只剩不到一个时辰的路程，想着秦瑶要是想埋伏自己，应该早就埋伏了，绝不可能在回村的路上突然下手，心头长舒一口气。万万没想到，刚走出下河村的范围，身后突然传来一阵飞驰的马蹄声。刘季心头一凛，不敢置信的转头看去，只见一匹棕色大马正以极快的速度朝自己冲过来。而马背上那个头带斗笠，帽檐压得极低，只露出一张尖冷下巴的女子，就是他提心吊胆一路，最不想见到的人。秦瑶“驾！”的喝了一声，双腿一夹马腹，身下马儿再次提高速度，向前横冲而去。刘季目赤欲裂，躲避已经来不及，情急之下，先前想过的所有应对方式忘得一干二净。身体诚实的“咚”一下跪了下来，闭上眼睛开口语速极快的大声背起书来： “子曰，为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之！” “子曰，道之以政，齐之以刑，民免而无耻；道之以德，齐之以礼，有耻且格！” “子曰，吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩......” 马蹄已经扬到刘季头顶上，硬是被秦瑶一个急转，掉头险险落到他身侧。刘季都能感受到老黄健壮的马腿上散发出来滚烫热气，看似波澜不惊的他，冷汗已经从额头上滚下来。口中背诵并没有停止，他加快了语速，“子曰，温故而知新，可以为师矣......子张问，十世可知也？子曰，殷因於夏礼，所损益，可知也......其或继周者，虽百世，可知也。” “子曰，非其鬼而祭之，谄也。见义不为，无勇也！” 论语《为政篇》二十四则，一口气全部背完，这才敢睁开眼睛瞅一眼现在是什么情况。一抬眼，就对上了秦瑶居高临下审视的双眸，她眼里有一丝新奇，像是没想到他居然还能有这样的本事一般。明明先前往死里敲打也背不出来东西，这会儿居然一下子就背上了？ “刘季？”她冷冷唤了他一声，似乎在确认，这人是否被魂穿。刘季弱弱“哎”的应了一声，又露出一个讪笑，“娘子，我小考拿了优。” 说着，赶紧把包袱里的考卷拿出来摊开高高举起，方便她看清楚考卷上那个大大的优字。秦瑶“嘶”的吸了一口冷气，掸掸落在卷面上的雪，果然是一个龙飞凤舞的优字。她眉头皱起，狐疑的瞥向他。刘季赶紧表忠心，“娘子，虽然服徭役这事耽搁了三月，但我现在已背得四书中一书，余下三本接下来还有两个月时间，只要刻苦，应该不会影响到来年初试。” 秦瑶这次是真有点对面前这个废物刮目相看了，她收起已经拔出半截的刀，示意他站起来说话。她骑马不急不慌走在前，“匕首呢？” 这宝贝刘季一直揣怀里，就算最穷的时候都没敢卖了它，这会儿忙将用碎布包了三层的匕首取出还给秦瑶。秦瑶：“锅呢？” 刘季拍拍包袱，“好好收着呢，一点没坏，我先拿着，免得累着娘子你的手。” 这谄媚的模样，还是和原来一模一样，秦瑶打消了他被人魂穿的怀疑，又问道： “我没给你拿钱抵徭役，你心里挺恨我的吧？” 大雪天，刘季热得一脑门的汗水，悄悄抬袖擦了擦汗，一本正经的说： “起初是有些不理解娘子为何如此，但后面我渐渐明白过来，娘子你这么做是应该的，本就是我把持不住，荒废了学业。” “不过现在我已经知道错了，娘子你打我都是因为你爱我......” 秦瑶立马提醒：“注意你的措辞。” 刘季哈哈干笑两声，略过那肉麻的话，继续说： “俗话说得好，棍棒底下出秀才，要是没有娘子你时刻鞭挞，哪有我刘季现在的好日子。” “这次到边关送粮，我算是看明白了，只有读书，才能改变我们这种贱民的命运，哦，我是说我，不是说娘子你哈，别误会。” 意识到自己说了个我们，刘季急忙找补。所幸秦瑶并没有把这种小事放在心上，她正在心中评估刘季能给自己带来的好处和麻烦。最后得出结论，眼下是利大于弊。毕竟培养大郎兄妹四人，回报周期很长。刘季则不然，他要是真沉下心一心按照她的办法苦读，考上秀才指日可待。到时候，她也会跟着受益。而刘季带来的麻烦，经过这一遭，再看他现在的态度，在她忍受范围内。因为她相信，刘季绝不想再服一次徭役。这次是运气好还能全须全尾的回来。下次可不一定有这样的好运气！ “娘子，你还生气啊？”久久没听见秦瑶出声，刘季忐忑问。秦瑶垂眸看他一眼，轻蔑一笑，“我有什么好生气的，你值得我生气吗？” 刘季：“抱歉，是我自取其辱了。” 秦瑶赞同的点点头，“算你运气好，暂且渡过一劫。” 雪一点点落下，但并没有下大的意思，两人一个骑马一个小跑在后面追，顺利回到刘家村。眼看秦瑶把马停在刘家老宅大门口，提着一挂新鲜的五花肉要走进去，刘季这才想起来问她刚刚为什么会出现在自己身后。真是巧合吗？ 167 玉树临风当然不是巧合。秦瑶是去金石镇给伍掌柜安装水磨的。眼下最后一个大单子完成，只剩下一些散单，制造厂闲下来，正好又到过年，干脆给工人们放年假。不过年后还有没有活干，取决于制造厂的订单量，如果单子不多，就只留几个熟手。工人们倒是没有什么意见，毕竟春耕要紧，只求水磨厂有需求的时候别忘了大家伙就行。今年在家门口就能赚到五个月的工钱，大家心里还是挺开心的。如此，秦瑶和刘木匠两人也都闲下来。工人们把伍掌柜的订单全部送到后就放假了，秦瑶亲自去完成后续安装。今天还有最后两套，她一个人半个上午就能弄好，于是剩下的时间，就用来蹲守刘季。刘季路过金石镇时，秦瑶正好进镇子去买肉，这才没遇到她。之后秦瑶一路尾随在他身后不远处，观察了他一路，在想，怎么杀了他，在哪儿杀了他，杀了之后如何处理尸体。刘季听完秦瑶的描述，只觉得脊背一阵阵发凉，难怪他这一路走回来，总觉得身后好像有一双眼睛在阴恻恻的盯着自己。他还以为是自己想太多，没想到居然真有一双眼睛在盯着，细思极恐！刘季晃晃脑袋，让自己不要再想下去，跟着秦瑶一起进了老宅。想着自己离家这么久没见到家里人，也不知道大家伙有没有惦记他，心里还有点小激动。结果进了院子，才发现情况不对劲。偏屋里传来婴儿“哇哇”的啼哭声，刘老汉正坐在堂屋和刘柏商量着要给谁取名字。刘仲端着一盆冒着热气，臭气熏天的尿布从偏屋里走了出来。张氏在厨房烧火热水，招呼刘仲进来打热水好洗干净点。何氏暴躁的吐槽声从偏屋里传来，“天爷哦，哪家娃娃像你这么爱哭的，再这么哭下去，你娘这月子可坐不安生了。” 金宝和金花的声音也从偏屋里传出来，一个说：“娘你让我抱一抱，就抱一抱，我轻轻的。” 另一个说：“小弟你别哭啦，再哭以后我们都不带你玩！” 院内众人见到秦瑶和刘季一块儿走进来，只是略有点诧异，便各自忙碌，根本没空关心他。反正半月前他们就知道人活着回来了。刘季大着胆子扯了扯秦瑶的衣角，“二嫂生了？” 秦瑶睨他一眼，刘季忙把手缩回。 “腊月初八那天生的，是个男孩。”说完，秦瑶便提着肉进了厨房。张氏惊讶道：“老三家的你怎么又拿肉回来了？家里还剩呢，头几天大家伙才合伙买了头猪来杀，咱们家还有呢。” 秦瑶直接把肉放下，“那不一样，这是新鲜的，煮粥还是做汤都更鲜甜更有营养，二嫂吃了好吸收。” 虽然秦瑶总说一些奇怪的词，但意思大家伙是能听明白的。洗屎尿布的刘仲忙回头感激的道了声谢，谢谢秦瑶还想着邱氏。偏屋里的哭声总算是停了下来，何氏把孩子还给他娘，拽着不肯出屋的金宝走了出来。娘俩瞥见站在院里的刘季，都楞了一下，心想这谁家的男人啊？有点陌生呀。定睛一看，金宝惊呼：“娘，是我三叔回来了！” 何氏稀罕的哟了一声，客气招呼他屋里坐，便提着菜篮子去菜园子摘菜去了。她有预感，今晚这顿得在老宅吃。果然，刘老汉和张氏都让秦瑶留下来，又吩咐刘季去把家里四个娃带过来，一起在老宅吃个团圆饭，到了过年那天大家就各自在各家办。刘季这才有点存在感，问秦瑶有没有要带回家的东西，他一块儿先放家里去。秦瑶指了指门外，“你把老黄牵走吧，我去看看小宝宝。” 刚刚出生的小婴儿最可爱，奶呼呼的，小小一团，看都看不够。当然，哭的时候除外。不过哭了又不用她哄，她怕什么？秦瑶洗干净手，期待的进了邱氏的屋子。刘季拿着自己的行李，牵着老黄，独自回家。大郎兄妹四个早就听见了动静，刘季才走到水磨坊那，兄妹四人就激动的迎了上来。大郎问：“爹，瑶姨让你回来了？” 二郎问：“我的铜板呢？” 三郎和四娘期待的挽着爹爹的手，“阿爹你有没有给我们带糖葫芦？” 刘季心里那个寒啊，就没一个人关心他是否吃了苦，是否生了病。抖开龙凤胎的手，没好气道：“还想吃糖葫芦？你爹我差点都回不来了！” 不过面对二郎那讨债的脸，略有点底气不足，两手摊开，“一文不剩。” 又怕二郎炸毛，赶紧安抚，“爹是讲诚信的人，说了借你的，日后发达了定会还你，男子汉大丈夫，大气点，别总盯着这点铜子。” 好话坏话都让他说尽了，二郎只得气鼓鼓的瞪着眼。最后目光落到隐隐担忧的大郎身上，凄然一笑，“你后娘她终究还是放不下这般玉树临风的我，放心吧啊。” 他刘老三死不了！大郎兄妹四个将刘季从头到脚打量了一遍，胡子拉碴，衣衫破旧，鞋都是露脚趾的，也就剩下一张还算干净的脸了。所以，爹你管这叫玉树临风？但不管怎么样，刘季能回家，兄妹四人还是挺开心的。知道晚上要去老宅吃饭，那就更开心了！秦瑶做的饭菜虽然能吃，但并不好吃，还不如大郎和二郎的手艺。但兄弟俩到底还是小了点，颠锅颠勺什么的，远远比不上拿大勺的何氏。所以，每次能到老宅吃饭，对兄妹四人来说，就像是去吃席。别说他们，就是秦瑶自己，也无比期盼老宅众人能主动提出吃饭邀请，好改善改善伙食。这么一想，秦瑶忽然觉得刘季回来还是有点好处的，起码不用再到老宅蹭饭了。收拾好自己，喂好了差点把自己踩死的马，刘季精神奕奕的领着四个孩子来到老宅。一大家子围坐在老宅堂屋里，老老少少，犹如过年一样，十分热闹。刘季话少了很多，但一张嘴，还是那样贱兮兮，不是刺这个两句，就是挑拨离间人家夫妻感情。发现刘肥都开始相看女人了，火力全部对准他，把刘肥臊得挽起衣袖就要跟他干一架。 168 世上根本没有法术当然最后这架没打成。秦瑶冷眼一瞥，比什么都奏效，刘季立马安分下来，比从前乖巧不少。刘老汉佩服的看了秦瑶一眼，亏了她狠得下心，边关走这一遭，老三果然懂事不少。张氏看见刘老汉这表情，凑到他身后，得意的小声说： “看吧，我原先怎么说的，瑶娘怎么可能会害老三，她不出徭役钱，只是想帮老三学好。” 刘老汉深以为然，连声道：“对对对，你说得都对。” 张氏傲娇一撇头，“那是~” 冬日天黑得早，饭吃完，天已经黑透。秦瑶一家六口打着一支火把，离开老宅，回到自己家。顺路经过水磨坊时，把钱箱拿走。天气冷了，今天还下了半天的小雪，大家伙怕冷，水磨坊这边没什么人来，二郎把钱箱晃了晃，稀稀拉拉两三点声响。到了家，掏出一看，果然只有三枚铜钱。秦瑶把家里的账本拿出来，二郎已经知道怎么把今日水磨坊的收益添上去，然后把铜板丢进堂屋橱柜里的陶罐里。日常他和大郎要拿