同居诡计_第25章

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第25章

摆摊卖青梅饴糖大饼，一张口便将那些女郎逗得花枝乱颤。光顾着拈花惹草了，哪里还有多余心思？” 也幸好沈小郎君年纪还小。若是年纪再大一些，好家伙，这得招惹多少桃花债，风流事迹怕是能铺满一路。一时间，共叔武和褚曜脑中都浮现了类似的场景，对沈棠投来一言难尽的眼神。褚曜不怀疑祈善这话的真实性。五郎那张嘴的确甜，甭管男女，张口就夸，热情健谈，三言两语便熟络得像一家子。沈棠：“……你这话听着也太酸了。” 什么叫她沾花惹草？？？这是抱怨她同性缘太好，抢他的风头，导致那一群大姑娘小媳妇都不施舍他眼神吗？自己单身就努力脱单，怪她作甚？褚曜咳嗽两声将歪掉的话题拉了回来，希望这俩能记得，他们这是严肃正经的“劫税银探讨会”，而不是唠嗑闲谈。他道：“有了章程便只剩下部署，我们在何处埋伏布阵？” 祈善三人各抒己见，尽量完善计划，沈棠则偶尔查（插）漏（科）补（打）缺（诨）。待到彻底结束，日头已经高悬头顶。沈棠私下问：“真不用再找几个可靠的帮手？元良既然有人脉，想必也有可用的。” 祈善：“幼梨可知‘谋可寡而不可众，众谋则泄，利可供而不可独，独利则败’？” 人多了容易泄密，还会瓜分走利益。相较于再拉人合作增加风险，祈善宁愿风险大点，四人独吞，同样一个坑，他栽一次就够了。沈棠见他拿定主意，该干嘛干嘛。看着沈棠步伐轻快的背影，祈善不知何故长叹，逗弄躺在他怀中露出肚皮，伸展全身的素商，喃喃：“希望这次能如愿以偿。” 喵呜~~~~ 素商用牙尖轻啃祈善的手指，力道很小，不疼，还带着点儿微痒，他笑着将手指拿开。 “你也觉得沈小郎君可以？” 没了玩的目标，素商抬头看着祈善。口中喵喵呜呜地叫，似乎在控诉他。祈善只得将袖子递上去。 “给你玩。” 素商找到新玩具，扒拉着他的衣袖想往上爬，那勤恳努力的背影甚是眼熟，让祈善微微抿直上扬的嘴角。半晌，一声轻叹消散空中。他正准备回房间取点小鱼干。文心一阵轻颤，危机感自身后传来。他蓦地侧身闪躲。咚！一支羽箭带着一纸书信深插木柱。一个时辰后。沈棠午觉醒来，发现门口趴着落单的小朋友。素商正一瞬不瞬地盯着它自己的尾巴，时不时还伸爪去扒拉两下，抓不到尾巴就继续盯着，等待下个出手时机，若抓到便吓得凄厉喵呜一声，原地蹦起，全身猫毛炸开。玩得不亦乐乎。 “怎么就你一只？祈元良呢？”沈棠弯腰将素商抱起来。祈善前两天腻腻乎乎，走到哪里都揣着这只“冲喜”聘来的“新妇”，这会儿舍得将它一只猫丢在这儿？也不怕乱跑跑丢了。素商自然听不懂人话。在沈棠怀中也不安分地扭动。她无法，只能将它放回祈善房间，祸害祈善的东西总好过跑丢或者被其他野猫欺负。不止祈善不在，褚曜也不在。至于共叔武？沈棠与他不熟悉。百无聊赖，她又出门摆摊卖酒。这回选了个特殊的地方。距离孝城中心郡府不足百米的街口。这次肯定不会再碰到意外了！哐当一声，她单手将“酒”字牌插入泥地。长凳一字排开十几个圆肚酒坛，双手交叉抱着脖子，翘着二郎腿，头戴遮阳斗笠，上身往后一仰，靠着临近摊主的木推车――那位摊主收了她的钱，也不介意被靠这么一下。好半天也没生意上门。摊主笑道：“小娘子生得漂亮标志，若是愿意吆喝两嗓子，或许生意就有了。” 沈棠道：“姜太公钓鱼，愿者上钩。” 她当垆卖酒，也是有缘买之。摊主听不懂只是笑笑。 080：郡府午后日头大得很，秋老虎也烦人。金乌高悬，晒得人困乏慵懒不想动弹。沈棠也像是一把被晒蔫儿的菜叶子，无精打采地斜靠着微眯眼，睡意逐渐上头。但很快，生意上门了。咚咚咚！来人屈指轻敲木凳子，语气不耐烦地吆喝：“卖酒的，醒醒，你这边的酒怎么卖？” 沈棠睡意散尽，勾指将斗笠帽檐往上勾，露出一张��丽俊俏的脸庞。来人看了她的脸，一扫眉宇间盘旋的不耐，转而直勾勾看着她的脸，连声音都不由自主带上几分油腻。 “小娘子，这酒怎么卖？” 沈棠神情慵懒：“葡萄酒一坛两斤四百五十文，其他酒一坛两斤三百文，不二价。” 看在这张讨便宜的脸的份上，来人并未因为沈棠懒得起身招呼而不悦。可一听她报出的酒价，登时气得吊高眼睛：“嚯，你一走街串巷的酒贩，谁知你卖的酒掺了多少水？这嘴巴一张就要四百五十文，还葡萄酒？你一个泥腿子怕不是连葡萄都没见过！” 沈棠也不客气：“要买就买，不买就走。” 来人似乎没想到沈棠会有这反应。以他以往经验，商贩见了他都会自动矮一头，要么好言好语奉承，要么半卖半送给优惠，断没有上来就赶他的。登时有些挂不住面子，怒气冲冲道：“你可知道老子是什么人？” 沈棠认认真真瞧了一眼。老老实实摇头：“不认识。” 那人一听沈棠是新来的，心气顺了点。他道：“老子可是郡府侍奉的。” 府上负责采买的管家是他的舅舅。沈棠点头表示自己知道了。这人还等沈棠的“孝敬”。不说白送吧，也该买一送一，打好关系才能在这一片地方安稳做生意。结果这个愣头青一点表示都没有，还用眼神询问他这么还杵着？既然买不起就别挡人家摊位耽误生意。他挂不住面子，但也不敢大闹。毕竟郡府就在不远处，他们那位郡守脾气不是很好，也不喜欢底下的人给自己惹麻烦。平时仗着郡府欺压普通商贩，占点小便宜他不管，但若将事情闹大了，通通仗责发卖。沈棠好笑催道：“客官还买不买？” 这人见占不到便宜，不情不愿掏钱。打开其中一坛，浓郁酒香扑鼻而来。这人在郡府伺候，偶尔府上宴请，剩菜送到厨房，他还能喝上几口美酒、品尝几口佳肴，还是有一定品鉴能力的。若每一坛都是这质量，反倒是他赚，回头报账能说是十两。 “你这些酒还有多少？” 沈棠道：“要多少有多少。” “好大口气，你一个小酒作坊能有多少存货？”他轻蔑地将酒塞盖回去，动作倒是诚实，一口气将沈棠长凳上的全部扫光，确信每一坛都是酒香浓郁的好酒，这才放心交钱，算钱的时候连一毫一厘的便宜都想占，“你且在此处等消息，若主家满意，剩下都要了。” 沈棠问：“你的主家是郡守？” 那人骄傲地哼道：“不然还能是谁？小丫头，你的酒若是被看上，日后就发达了。” 沈棠敛眸浅笑不语。她发达不发达不知道，不过―― 正欲吐槽什么，一道格外不同的视线落在她身上，沈棠下意识往那个方向看去，正好看到一扇凑巧合上的窗门。沈棠皱了皱眉，打散了多余心思，将空酒坛装满酒继续摆摊。与此同时―― 顾池站在窗侧，看着同屋之人将撑着窗户的叉竿取下，意味深长：“居然被发现了。” “退步了啊，顾望潮。你的文士之道，就这？”取下叉竿的人生着一张普普通通，丢进人群就找不到的普通面孔，连声音都是大众款的，若说何处特殊，那就是气质了。 “祈元良，你不如化作本来面貌？这是雅间不是光天化日，你何必继续遮遮掩掩，弄得像是见不得人。”听到“文士之道”，顾池的脸色微微发青，旋即又放松下来。他手中也有祈善把柄，不怵。是的，祈善。那人催动文心、抬手拂面，露出沈棠熟悉的面容，连带改变的还有他的声音。 “习惯了，小心驶得万年船。” 先前收到顾池不怎么友好的来信，他便伪装一番出来会“友”。说是“友”，其实他跟顾池没什么交情，不知对方来意。又怕劫税银一事横生枝节，几番犹豫还是选择“单刀赴会”。只是没想到―― 沈小郎君会在楼下不远处当垆卖酒。说起这个，他就忍不住叹气。沈小郎君对摆摊是有多深的执念？若非知道是巧合，他都怀疑这厮是跟踪自己来此了，偏巧还心里话一堆，靠着话痨在一众百姓之中脱颖而出被顾池发现。真是万万没想到。更没想到沈小郎君进步飞速，能发现顾池的窥心，若非祈善叉竿拿得快，他就暴露了。 “既然如此谨慎，你来孝城作甚？” 祈善反道：“这话问你，也恰如其分。” 二人面面相觑，安静无声――他们得承认，都是心怀鬼胎的人，谁也不比谁清白。彼此对对方都是“只闻其名”。可他们的“名”嘛―― 大概就是半斤对八两。目下情势，谁也不想对上对方。若能双赢，互相避开，达成彼此目的最好，若不能，也别斗个两败俱伤，白白让他人捡便宜。顾池率先打破沉默。 “公平起见，一人一问？” 祈善道：“可。” 话分两头。他们这边硝烟弥漫，郡府那边也不太平。郡守是个年轻得出人意料的中年男子，看相貌三十出头，没有根基又是十乌异族，这个年纪能爬到如此高位，谁看了不说一句牛批！妥妥别人家的孩子。这会儿，这位别人家的孩子却恭恭敬敬招待着贵客――说是贵客，此人穿着却连郡府仆从都不如。一袭打着补丁的粗布麻衣，眉宇间包含长途奔袭后的疲累，鬓发灰白，满面风霜，身边带着个六岁左右的男童。男童生得粉雕玉琢，神情天真烂漫。他乖乖巧巧坐在贵客身边，小口小口，专注地咀嚼着软糯细腻的夹心糕点，仿佛那是山珍海味，一点儿不在意大人们的虚与委蛇。郡守看得眼角微抽。是天真烂漫，但狠也是真狠。想到郡府司阍没轻没重想将贵客推下石阶，却被男童一枪扫断腿，抵着眉心警告，他也是这副天真烂漫表情，郡守心下微寒。 081：师弟 “座主，这位小友是……” 郡守勉强挤出一抹难看的笑意。尽管今时不同往日，但看到这位往日座主还是忍不住两股打颤，口干舌燥，心慌气短。被称为“座主”的贵客循着郡守视线看向阿宴，眸子深处滑过几分暖色，粗糙皲裂的大掌轻抚他的头顶，温声道：“他小名叫‘阿宴’。” 听到老师喊自己，阿宴将注意力从夹心糕点拔出，眨了眨眼，茫然地看着老师，似乎在问喊他作甚。老者笑着指了指郡守的方向，答道：“不是喊你，是你这位师兄好奇。” 阿宴歪头，看看郡守又看看老者，最后看了看盘子里的夹心糕点，淡眉轻皱。老者与阿宴生活两年，多少摸清楚他的思维方式，道：“你师兄不爱吃这些甜点，为师也不喜欢，所以这些都是你的，不用分。” 郡守听到称呼，心中暗暗抽嘴角。称呼老者为“座主”，不过是他念往日情分，没想到这老东西会顺杆子往上爬，还给他弄了个劳什子的便宜师弟。说起“师弟”，他隐约觉得这个叫“阿宴”的孩子不太聪明。至少，不似寻常孩童机灵。郡守适当流露出关切之色。 “座主，师弟他这里是不是？” 他指了指自己的脑子。 “阿宴很好！” 谈及阿宴，老者神态陡然一变，沧桑眉宇间甚至能依稀看到当年的凌厉迫人，看得郡守如坐针毡。同时他又暗暗唾弃自己不争气，眼前的老家伙已经日薄西山，有甚好怕的？所谓的凌厉迫人仿佛只是他的幻觉，老者看向阿宴的时候，眼底流淌着无限怜惜。长叹一声，摸摸阿宴发髻：“他只是命苦，自娘胎出来便有脑疾，导致心智与寻常孩童迥异。” 郡守：“？？？” 一时间，他以为自己耳朵出问题了。他这位座主说谁天生有脑疾？ “可，这孩子不是……” 谁家有脑疾的孩子，六岁便能凝聚武胆，兼之天生神力，一杆长枪扫断成年男子的腿？那个倒霉司阍还在仆人院落躺着呢。老者知道他要说什么，不咸不淡道：“阿宴虽有脑疾，但不是痴傻，他只是心智有问题。该学的东西都能学会，理解也没问题，再加上习武根骨绝佳，凝聚武胆并不意外。” 甚至因为心智缘故，他比正常人更加专注刻苦，只要是老者吩咐下去的修炼任务，从不抱怨更不会偷懒，该是多少就是多少，百分之百专注投入，回报自然也是喜人的。老者不喜旁人用异样眼光看待阿宴。特别是曾经跟他勉强有几分师徒名分的人――例如这位郡守。因为，这只能证明他曾经的正常人学生，还不如一个有脑疾的阿宴。郡守抽了抽嘴角：“……” 他斟酌着挑拣了奉承的好话，道：“心智有异？倒是看不太出来，师弟天赋根骨都属当世上乘。只是，如今这世道浑浊，若师弟能一直保持这份赤子之心，也算因祸得福。总好过学得一身本事却沦为权利的阍犬。” 以他对这位座主的了解，阿宴估计是他现在的逆鳞，只能夸不能揭短。毕竟，他这种不嫩不新鲜的老学生，怎么能跟年仅六岁、粉雕玉琢、乖巧孝顺又听话可爱的“新学生”比？郡守挑着夸了夸阿宴，又听着头皮恭喜自家座主喜得佳徒，简单寒暄过后，他才不着痕迹地打探老者此番来意。可他那点儿功力搁在老者眼中不够看，对上老者看透一切的眼神，郡守打心眼里发憷。想当初，老者也是朝堂说一不二的风云人物，用呼风唤雨形容那时的他一点儿不夸张。辛国国主能坐稳王位，一度让辛国成为西北诸国中脱颖而出，座主也是出了大力气的。遗憾的是，他一生仕途顺遂，却在临了有个不太光彩的狼狈退场，与辛国国主闹得很难看，难看到他这一系官员都遭到申饬打压。当然，不包括那时已经崭露头角的郡守，因为他抱对了大腿，还一路青云直上。老者被气得挂印辞官，据说隐居乡野了。辛国国主被郑乔大军压境的时候，也曾耗费大力气去找老者下落，但都没收获，直到辛国被灭。郡守还以为他死在兵荒马乱之中，没想到这老家伙命还挺硬，今日突然登门。正值多事之秋，郡守心里也打鼓――座主带着稚童过得落魄，他就希望这俩是来打秋风的，自己用银钱便能打发。若是有其他目的，郡守可就头疼了。毕竟弑师不是啥好名声。之后一番旁敲侧击―― 他悬吊的心慢慢落了地。原来，老者是遭了不知名势力的追杀，走投无路了。他倒是无所谓，但不能连累无辜的阿宴，便准备另谋出路，一路来到了四宝郡。郡守听完，内心活泛开来。一边听一边哂笑连连。什么“不知名势力”，怕不是与郑乔有关，即便郑乔暂时没想起这位仇人，但郑乔那些狗腿可就未必――毕竟，当年唾骂郑乔最狠的，一个是御史台长官，御史中丞，另一个就是即将卸任的座主，堪称辛国两大嘴炮王。御史中丞骂人，好歹还有层“公事公办”的遮羞布，座主直接把郑乔和辛国国主栓一块儿无差别炮轰。当着辛国国主的面，用各种粗鄙之语问候郑乔，随便摘一句都能让身经百战的姐儿脸红窃笑。满朝文武都不意外。甚至觉得本该如此。文人的儒雅随和，在他身上看不到的。这位座主早年敢与敌国在边境线谈判，谈着谈着能抄起矮桌将使者脑袋砸出血，被惹恼后，居然率兵把西北小国全打一遍。这也导致，都城住满各个势力送来的质子，辛国国主内庭塞满各个小国送来的x姬。那位褚国的褚姬…… 似乎是最后一位“战利品”？据闻，褚国三杰的分崩离析也有这位的推波助澜，称得上战绩彪悍，也无怪郡守这么怵――即便这位已经是迟暮的老狮子，牙齿松动得咬不动猎物，但百兽之王的余威犹在。郑乔暂时没想起来找仇人报仇。但郑乔那些狗腿可就未必了。郡守自然也属于狗腿之一。不过，他还不敢拿自己座主开刀。他好吃好喝招待着，将二人当做是来打秋风的穷亲戚，宴席结束，便命下人从库房支取两百两黄金送到客院。老者掀开红绸，看了眼送上来的一盘子金元宝，眉尾微挑。 082：师兄，师兄阿宴好奇抓了枚沉甸甸的金元宝。金元宝成色分量都很足，一只手握不住。这东西他没见过。用疑惑求知的目光看向老师。老者露出一丝薄凉浅笑，撇撇嘴：“你这位‘师兄’真把我们师徒当成来打秋风的穷亲戚了，招待完饭菜又送来这么一盘东西，摆明了要咱们俩识趣滚蛋。哼，倒是新鲜。” 四宝郡什么情况，人尽皆知。他这郡守当得可真舒坦，一出手就是黄金两百两，真・视金钱如粪土！阿宴道：“师兄，很好。” 他今天吃到好多好吃的。老者又好气又好笑，手指轻戳他的脑门，问道：“在你看来，谁给你吃的谁就是好人？” 阿宴将这话在内心咀嚼琢磨两遍。良久，坚定地点点头：“嗯。” 过了会儿，又补充一句。 “不过，老师是最好的。” 老师不仅会给他做吃的，还会教他很多东西，尽管他也不清楚学了这些有什么用，但对于他而言却是枯燥日常中少有的乐趣。 “嗯，老师知道。” 他重重吐出一口浊气。虽然他没少听阿宴这么说，但每次都觉得心窝子暖意融融，不悦的心情好转不少。说来可笑，想他一生仕途顺遂，门生故吏数不胜数，以他门生自称，敬他座主、座师的人何其多？最后却沦落个如此狼狈境地。他做梦都没想过自己会被这般“送客”。他是不是该欣慰一下，孝城这位学生还算“有点良心”呢？至少他顾及名声，愿意用银两打发人而不是将师徒交给郑乔邀功。思及此，老者不由摇头唏嘘―― 当年通风报信、落井下石，如今优渥款待、“奉为上宾”，还愿意破费给盘缠银两。阿宴敏锐察觉老者此时复杂的心情。他不懂如何宽慰，只是笨拙地用小手握住老师满是岁月纹路的大掌，用满是孺慕的眸子看着他。老者捏了捏阿宴的小脸，自嘲笑笑：“不管是滚滚红尘，还是尔虞我诈的官场，从来是锦上添花多，雪中送炭少，跟红顶白才是常态……老夫如今就是个落魄糟老头啊……” 面对阿宴写满疑惑的眸子，他道：“阿宴现在还小，等长大一些便会知道。不过，你这情况，还是与为师归隐吧。外边儿的世道不适合你，你若入世，必会被人剥皮拆骨。” 剥皮拆骨？阿宴眼底淌过几分惧色。他将头埋在老者的膝盖上，闷声道：“不要剥皮拆骨，老师，阿宴不要被吃……” “好好好，阿宴这么可爱，不吃不吃。”老者被阿宴童真之言逗得哈哈大笑，道，“老头子虽然没几年好活，但将你养大还是没问题的。以后谁想吃你，你就一拳一脚打回去。” 阿宴道：“打回去？” “对，不管是谁，打他！” 阿宴认真听着，仿佛要将这话深深记在脑海深处，奉若圣旨：“嗯，打回去！打他！” 师徒二人正说着，门外响起敲门声。 “先生，酒买来了。” 老者：“酒？” 仆从：“是，主家吩咐买的。” 郡守当年为了走通老者这条关系，下了大功夫打听老者喜好，希望能投其所好，在老者面前多刷刷存在感，兴许日后入了官场还能被提携一把。即使不成，留点好印象也好。因为他的谦恭、勤奋、务实以及能力，郡守从老者这边尝了不少甜头，暗地里受了不少照顾，让他初入官场没那么狼狈。一记便记了多年。可今时不同往日。他特地吩咐下人不用买好酒――座主聪慧，一条舌头什么好酒没有品尝过？只要尝一尝普通的廉价酒，座主就该知道他的态度了。可他不知，老者养了阿宴就戒酒了。老者正要拒绝，谁知阿宴双眸亮晶晶地看着那几坛圆肚酒坛，道：“老师，糖。” “这不是糖，是酒。” 阿宴固执：“是糖。” 老者：“是酒。” 阿宴垂头：“想吃。” 老者：“……” 他让仆从将酒坛端进来，打开红布酒塞，浓郁沁鼻又霸道的酒香扑鼻而来，似乎连衣裳都要沾上那些气味。老者微微诧然，以他对那个门生的了解，送来的酒不是寡淡无味就是气味驳杂劣质，百姓花几个子儿就能打二两。但这明显是不可多得的美酒。仅凭气味就将他戒了多年的酒瘾勾起。老者看看阿宴，又看看酒坛。两相为难。阿宴指着酒坛：“是糖。” 老者好笑：“你说是糖，那让你尝尝。” 阿宴眼睛亮起：“好。” 说是尝，也就用筷子沾了点。阿宴张口嗷呜，一口下去嘬了嘬，立即被辣得小脸皱成团，眼尾殷红，狼狈吐着舌头。老者哈哈大笑。 “酒这种好东西，待你长大再喝。” 便宜门生送上门的好酒，老者也不客气，直接斟满，一口气喝了两碗。嘴里还感慨：“你师兄这人，哪里