冰山融化进行时_第31章

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第31章

少。只是后来战乱数百年，具体如何制冰的方子早就断绝了传承。如今单纯以硝石制冰，效果并不好。你这是……” 贾蔷笑了笑，道：“姑祖丈，我于此道精通。” 林如海闻言，目光深邃的看了贾蔷一眼后，微笑道：“若是如此，那你可就身怀一座金山喽。只是，扬州府不止冯家有冰窖，徐家也有。得罪一个冯家不当紧，若是连徐家也得罪了，明岁我回京，你当如何？” 断人财路之仇，更胜杀人父母。林如海自忖他掌盐院衙门时，断不会让人欺负了贾蔷去，也没人敢。可一旦他回京，官场上人一走茶就凉，到那时，贾蔷多半难以继续立足。至于贾蔷所怀之金山，除了有些惊讶外，他倒没什么所想。尽管这些年来他一直为天子尽可能多的筹措盐税，但林如海本身对银钱而言，并没有太多兴趣，他非性喜奢华之人。林家祖上四世列侯，积累下的财富虽谈不上豪富，但也足够他和孤女所用，多亦无益。贾蔷笑道：“正如姑祖丈所言，我一外省人，不好将本地望族都得罪尽了。所以，我并不打算自己开设冰室，也不打算露在明面上。如果合适的话，我想和徐家合作，最是方便。也可沾一沾姑祖丈的光，谈个好价钱，不至于在股本上吃亏。一旦谈妥，往后市面上，就没有冯家冰室的余地了。如此一来，也算是为今日讨回些颜面。” 林如海闻言，摇头笑道：“你陈师叔原和冯家家主关系不错，还想借这个机会，给冯家结一份香火人情。如今看来，实在是……” 不过，言至此，林如海脸上笑容渐渐敛起，问贾蔷道：“蔷哥儿，你和你琏二叔之间，还有和贾家之间，到底又是怎么回事？” 第0156章透露贾蔷很坦然的将他和贾家的恩怨说了遍，包括从他舅舅刘老实口中得知的其父母之死因。还有荣宁二府里的那些腌臜事…… “我看到的，就这么多，其余还有许多耳闻之事，就不多言了。” 贾蔷足足说了一个时辰，方住了口。林如海并未如贾蔷预料中那般面色大变，动容失色，目光始终平静。贾蔷忽然明白过来，其实翻开史书，哪一朝哪一代的世族乃至皇族，不是藏污纳垢之所在？林如海学通古今，又岂会因为那些腌臜事所震惊？不过，林如海终究还是叹息一声，道：“宁府之事，我不甚了解。荣府里，原本以为老太太……”摇了摇头，身为荣府之婿，他不好多说什么。顿了顿后，林如海问贾蔷道：“依你之见，贾家必败？” 贾蔷点头道：“若是贾家上下都是遵礼守法之辈，凭先祖遗留之余荫和底蕴，纵再得百年富贵也不是不能够。只是，我观他们骄奢之气日盛，嚼用日繁，进的少，出的多，再加上治家不严，奴仆倒比主子的派头还大，主子但凡有一分，他们便要半分，有时甚至能贪去大半。长此以往，就是一座金山也不够败的。更何况，贾家长辈们恣意挥霍先祖余荫，香火人情，这才是真正要命的。” 林如海“哦”了声，问道：“此话又怎讲？” 贾蔷摇头道：“他们以为先荣国留下的人情关系是无尽的，想怎么用就怎么用，却不知那些宝贵的人情，用一次就少一次，毕竟，先祖们已经不在了。姑祖丈面前，我说句放肆之言，西府二叔祖用了大量先荣国留下的人情，将王家王子腾和一个贾雨村推上位，实在是得不偿失，尤其是后者，实乃狼子野心忘恩负义之徒！” 一直面不改色的林如海这次却第一次深深皱起眉头来，不仅如此，甚至离开了背靠坐起身子来，直视贾蔷沉声道：“蔷哥儿，你是说，雨村？” 贾蔷点了点头，将能说的事大致说了遍，最后道：“究竟是真是假，姑祖丈只需派人前往贾雨村第一次为官之地，查一查那里有无封氏一族，封氏是否有一姑苏甄氏的女婿，是否曾丢一外孙女。贾雨村曾受人如此大恩，结果恩人孤女落难时，却做到如此地步，可见其心性之凉薄。” 林如海面色难看的紧，眉头也始终不松开，甚至不愿再开口。贾雨村和贾家人不同，是他亲自相中且考量过，以为可以栽培之人。这些年也暗查其官声，反馈回来的消息都十分不错，官声颇佳。怎会如此？可是，贾蔷连恩怨人的姓氏和来历都说的这般清楚，显然非信口开河，若是真的，那就真的太可恨了。要知道，他临终前上的那道遗折里，举荐的人除了陈荣，便是贾雨村了。若此人如此忘恩负义，人性差至此，他可就当真瞎了眼了！！遗折里举荐贾雨村，原就想着，待他故去，黛玉只依靠外祖母一族未必保险。贾雨村算得上黛玉的启蒙恩师，再加上举荐重恩，总也会看顾一二。可有甄英莲前车之鉴，还能指望贾雨村庇护黛玉？ “姑祖丈……” 贾蔷见林如海面色难看的紧，想劝说一二，却见他摇了摇头，淡淡道：“蔷哥儿，此事你做的好。贾雨村原是你林姑姑开蒙的西席，我见他才学高明，故而举荐他于存周兄，并为其开走门路，助他为官。本以为会是一大助力，可若此人果真这等人性……我和存周都要谢你举发他，不然，要被此人骗惨了去。明日我就会打发人去盂城，查明此事。若属实，自有计较。时候不早了，你且去歇息罢。明日，还要去梅园赴宴。” 贾蔷闻言站起身来，道：“是，姑祖丈。” …… 扬州北城，冯家大宅。冯健面色苦涩，看着盛怒而来的陈荣道：“勉仁兄啊，冯家这一次真是……冤哪！谁能想到，贾家一分房子弟的地位，倒比正经国公府长辈的地位更尊崇？这世上，又有几人有那位小友的际遇？冯家真是……” 陈荣阴沉着脸，心里也憋火的很，沉声道：“无论如何，先赶紧将那劳什子清河帮处置干净了。一起子上不得台面的下三滥，乌合之众，你们冯家养那些东西作甚？！” 冯健说不出话来，其子冯程躬身道：“陈大人，非我冯家自甘堕落，实在是扬州府情况复杂。诸徽商豢养无数亡命之徒，若冯家无自保之力，难免为人暗算了去。” 陈荣闻言大怒，厉声道：“那设局害人，拦路劫道，也是为了免为人暗算了去吗？你冯家为了区区三千两银子，就愿与人当狗？” 冯程闻言面色一怒，不过哪里敢多嘴，眼下全靠陈荣这位侍御史来周全，被冯健一声呵斥后，躬身请罪。陈荣不欲理他，只对冯健道：“希贤兄，立刻将清河帮解散，该送大牢的送大牢，有人命的偿还人命，你那位族侄也一并送去发落。这个时候，不是妇人之仁的时候！” 冯健闻言，面露为难之色，冯珂虽然只是一个族侄，他却与冯珂先父一起长大，冯珂父亲临终前，曾将冯珂托付与他。也因此，冯珂实是在他家，和其长子冯程一起长大。冯珂接掌清河帮，原也是冯程一力举荐，因为冯珂对冯程忠心耿耿。若让他亲自送冯珂入大牢，甚至上断头台，他于心何忍？见冯健犹豫，陈荣深吸一口气，沉声道：“希贤兄，言尽于此，我也不再赘言。如今本官唯一能为你做的，就是可以将人收进盐院衙门大牢。何去何从，你好自为之罢。” 说罢，起身离去。冯家家主冯健闻言大惊，忙要劝留，只是陈荣已大感失望不愿多留，径自离去。怪道扬州分明汇聚江南精华之地，结果本土郡望之族只能靠卖冰存活，反倒外乡之人，守着盐田大发横财。只从今日之事便可看出，什么叫做“做大事而惜身，见小利而忘义”！也是奇了，这些年，难道他们就没见识过盐院御史大人的手段？难道那些灭门之祸没有降临到自己身上，就果真不知道痛？扬州八大盐商，除了黄家一直不变外，这十几年轮换了整整三茬儿了，哪一回不是血流成河？冯家莫非以为不理盐务，盐院衙门就管不到他们头上了？天真，幼稚！！陈荣失望离去后，冯健犹豫道：“若不然……” 话未说尽，其长子冯程就躬身道：“老爷，明面上清河帮可以解散，也可送几个替罪羊进监狱，左右司狱都是自己人。可若如陈大人所言，那咱们家却是自毁长城了！前一阵听说盐院衙门里连棺材都准备好了，那些大小盐商们一家一家的眼睛都快红了，就盼着趁那位死后的半年功夫里，狠狠大赚一笔。卖一引私盐出去，顶得上十引官盐！他们手下哪一家没招揽亡命之徒，若咱家真毁了清河帮，祸事来了，连自保之力都没有。再说，珂弟连伤都没伤着贾家人，就要赔一条命出去？哪有这样霸道的事！如今三堂伯在金陵应天府做同知，我冯家也不是毫无根底的乡绅，在官场上，亦有人扶持。” 冯健闻言缓缓点头，可还是担忧道：“那若是盐院衙门发怒……” 冯程有些得意一笑，道：“若陈大人不是侍御史，代掌着盐院衙门，咱们倒真要小心些了。可如今那位林大人半死不活，难道陈大人会对我冯家下狠手？” 冯健闻言哑然失笑，摇头道：“你真能算计，连为父的好友都算计到里面了。” 冯程躬身请罪道：“儿子这般也是无奈，总不能让老爷这样的清正之人去理会这等俗务。” 冯健点头道：“起来罢，那就按你说的办……对了，面子上的事还是要做一做，另外，那三味书屋的房契也赶紧给人送了去，莫要小气。” 冯程呵呵笑道：“老爷放心，这等事上，再不会出差错。” …… 盐院衙门，西路院客房。金沙帮众给李福擦洗完换好新衣后，李婧入内。今日贾蔷与李福的谈话，她其实在门外都听到了。几回想推门而入，终究还是忍下了。因为贾蔷把他们这些江湖人身上的“傻气”给她掰碎了说了个透彻，还点明了，若不能打掉李福的傻气，往后绝不可能重用的。不然，他们打下的产业，怕不够李福往外散的。仗义疏财不是坏事，可不分好赖的往外散银子，那只能是蠢。现在看来，效果还不错…… “爹，感觉怎样了？” 李福毕竟在床榻上躺了数年，虽得宝药相救，珍贵滋补药物也不断，可一时半会儿还站不起来。李福看着李婧，眼神有些复杂，等金沙帮众下去后，声音低沉地问道：“日后，金沙帮就算是卖给官家了？” 李婧在床榻边的一把椅子上缓缓坐下，摇头道：“我们爷说了，他不会做官的。爹爹，你身子骨不好，先不想这些了，好好养身子重要。” 李福闻言，沉默片刻后，声音沙哑道：“婧儿，这些年，爹其实没有白活，还是为下了几个能交命的好汉的。既然咱们如今欠了人的命，就只能拿命来还。我说几个名字和地方，你代我写几封信送出去罢。” 第0157章善良翌日清晨。贾蔷一如既往辰时初刻起床，他虽勤奋好学，但每日里还是尽量保证充足的睡眠。花了半个时辰锻炼身体，打了十多遍《五禽戏》，又格外加练了二十组深蹲…… 洗漱后用了早餐，如今还算安定，所以他的早饭就由清粥小菜变成了牛奶、鸡蛋和杂粮馒头。鸡蛋且不说，食之久矣。牛奶呢…… 其实当下富贵人家，若需大补，常食人乳，要不然高门大户里，也不会养那么多奶嬷嬷了，并非只为公子小姐去养的…… 只有吃不起人乳的，才会选择次一级的牲畜之乳，譬如牛乳、羊乳。至于杂粮馒头就更不必说了，高门里的奴才都不会吃杂粮窝头。可既然贾蔷点名要这些贱物，盐院衙门的厨子也不至于不给。就这样，在充足的蛋白营养的供应下，贾蔷虽看起来依旧清瘦，但前身亏空的底子，却在一点点调养弥补回来。辰时三刻，贾蔷刚更换完衣裳，就见黛玉带着紫鹃，摇摇进屋来。贾蔷也没在意，这里毕竟是黛玉家，作为东道，今日贾蔷领林如海之命去梅家贺寿，黛玉过来瞧瞧也是应该的。不想问候一声后，黛玉就看着他轻声笑道：“今儿我是来做说客，替人说说情的。”声音娇脆悦耳。贾蔷闻言一怔，有些意外道：“冯家居然找到林姑姑头上了？他家好大的能为！” “呸！” 黛玉没好气啐了口，道：“什么冯家风家的，是琏二哥。” 贾蔷闻言，微微皱眉道：“他找你来做说客？说什么？” 黛玉似想起什么好笑之事，贝齿轻咬红唇，吃吃一笑，星眸望着贾蔷取笑道：“在都中时，人人都说宝玉是混世魔王，说他招惹不得。可如今和你相比，他哪算得上哪门子的混世魔王，至少他还怕舅舅、舅母，琏二哥也从不这样怕他。” 贾蔷无奈的扯了扯嘴角，道：“你以为贾琏怕我？他这个人，贪口腹女色之欲，欺软而怕硬，之所以寻你说情，不是真畏惧我什么，只是懒得招惹麻烦，耽搁他享福受用罢了。” 黛玉没好气嗔他一眼，道：“你还真想人人畏惧于你不成？” 贾蔷摇头道：“并没有这个想法，我巴不得人人都能无视于我……”见黛玉撇了撇嘴，好看的眼睛觑视着他，贾蔷呵呵笑道：“我说的是真心话，我的人生奋斗目标并不高，只要这世上没人能欺负得了我，让我过自己想过的生活就好，我又何须别人畏惧于我？” 黛玉仔细想了想，抿嘴笑道：“这也难，也不难。你若想自由自在，出家去当个和尚，和佛祖菩萨为伴，自然没人会欺负你。不过……你愿意去当和尚不愿？” 贾蔷冷笑一声，不过随即双手揉了揉脸，狐疑道：“我怎会这样笑？” 一旁香菱福至心灵，大声道：“必是和林姑娘学的！” “呸！” 黛玉闻言大为羞恼，啐了口骂道：“不好的就是跟我学的？香菱你仔细着。” 不过又见贾蔷惊疑不定捂着脸的模样有趣，她又忍不住取笑道：“什么好值当大惊小怪的？就会装模作样。” 贾蔷放下手后，道：“林姑姑来的正好，昨儿夜里写了篇时文，自觉还不错，你给评点评点？” 黛玉“哦”了声，将信将疑道：“你既觉得不错，那就拿来瞧瞧。” 贾蔷对香菱道：“帮我把昨晚书房书案上放着的那篇文章拿来。” 香菱应下后，转身去取，未几，就见香菱捧着几页纸笺回来。黛玉接过后，细细品读了起来。只是看她眉头轻蹙，面上那淡淡的笑意也渐渐随风飘散，贾蔷心中无奈一叹。这玩意儿不得入门，果然还是不行。就像前世不得入门的同学一样，自我良好的，往往死的最惨…… “林姑姑，实在难以入目，就别看了吧……” 贾蔷沉声说道。黛玉闻言抬眼看了他一眼，忽地展颜一笑，好奇道：“写的很好呀，怎会写的这样好呢？” 看着黛玉弯起的眼睛里满是取笑戏谑，贾蔷满头黑线，二人越熟悉，他越发现这丫头身上的仙气都是上辈子以讹传讹来的，如今相处了才知道，这妮子灵秀归灵秀，可一点不耽搁牙尖嘴利取笑别人。贾蔷自尊心受了打击，闷声道：“好了，还我吧，回头我再多揣摩些姑祖丈的文章就是。” 黛玉却把手里的纸笺往身后一藏，抿嘴笑道：“这样小气，这点顽笑也开不得……罢，你自去赴宴，回头我拿了给爹爹瞧瞧去，让他看看你的问题到底在哪。若是能指点你入了这个门槛，日后自会一日千里，进步飞快了。拿来！” 贾蔷闻言惭愧，终究还是要人家的帮助，谢过后问道：“林姑姑，书稿都写完了么？书坊快要到手了，等一到手，就可刊印。” 黛玉没好气道：“催什么催？你当写书和在屋外吹凉风一样容易么？就会说风凉话……”话锋一转，却笑道：“对了，紫鹃是都中人，香菱、雪雁还有小婧她们也都没逛过扬州，今儿天气正好，所以就想着傍晚时候去外面逛逛。听说扬州府的夜景儿是极好的……” 贾蔷闻言眉尖轻挑，回头看向香菱等人，见她们一个个只顾着吃吃去笑，又回过头来问道：“傍晚的时候？！你们想去哪逛？” 扬州最负盛名的夜景当然是在瘦西湖，只是爷们儿们可以去瘦西湖画舫上领略一下扬州美色，大家闺秀们怎么去？别说这个世道，便是前世，谁家愿意自家的女儿去提供特殊服务的地方逛？薛蟠为何不敢带花解语回家？就是因为即使他再混，也不敢让他妹妹和一个花魁共处一座院落。说难听点，花魁阅人无数，哪怕赎了身，可谁知道曾经见过多少男人？自家妹妹和这样的人在一起，日后说亲的时候都会被人拿出来说嘴。贾蔷虽然有些方面比薛蟠更离经叛道，不将许多规矩放在心上，可这点上……他也不敢胡来。因为便是在前世，他也不可能让家里的姊妹傍晚时分去夜总会玩啊。而今世比前生的礼教森严百倍，所以别说是去和那些画舫靠近了，就是与那些画舫同游，日后都可能落下一个不正经的恶名。他疯了，才会答应她们去那里。别说贾母，就是林如海都饶不了他…… 听出贾蔷语气中的警告之意，黛玉没好气道：“就是去天宁寺还还愿，谢谢佛祖。再去那劳什子教堂，见见薇薇安。你以为我们要去哪逛？” 贾蔷闻言面色舒缓，只是好奇道：“为何偏要傍晚才去？” 黛玉道：“白日里寺院里必有人焚香许原，我们若去了，难免惊动旁人。到了傍晚，还便宜一些。有小婧在，等闲也没人能欺负得了我们去。” 贾蔷闻言，目光柔和了许多。这小姑娘口舌之利归口舌之利，心底还是十分善良的。黛玉见他这模样亦是抿嘴轻笑，心道这个侄儿平日里眼神看起来总是冷静的有些清寒，如今看来，也是一个心善的。贾蔷点头道：“那好吧，等我从梅家回来，就安排此事。” …… 第0158章风变扬州北城，冯家。今日是梅家老夫人七十寿辰，梅家虽不在扬州八大盐商之列，却是扬州本地最大的盐商，而不是徽商。再加上梅家送女入盐院衙门为妾，林如海发妻早逝，房里虽有二三房姬妾，却以梅氏管家。所以扬州各族，都要给梅家几分薄面。冯家身为本地望族，就更不会缺席梅家老夫人的寿辰。一大早，家主冯健就更换新衣，让人备好了重礼，准备前往梅园。梅家之盛，绝不只是因为替扬州本地人在盐商里争夺出几分颜面，更重要的是，出过名满天下的书法大家涪翁先生。涪翁先生在世时，太上皇数次南巡，都召见了他，对他的梅氏书法极为推崇，赞曰：“涪翁先生之书法，天姿迥异。其高秀圆润之致，流行于褚墨间，非诸家所能及也。每于若不经意处，丰神独绝，如清风飘拂，微云卷舒，颇得天然之趣。” 涪翁先生也就成为了扬州二百年来，最具文华之名的大家。扬州八大盐商富则富矣，却皆以能有涪翁先生之笔墨为荣。也就让梅家凭添了几分清贵之气。冯健正要携二年轻尚轻的儿子同往梅园贺寿，然而就见长子冯程面带狂喜之色，与养子冯珂急急而来。冯健虽不怎么理会俗务，却讲究儒家养气之道，皱眉斥责道：“慌慌张张，成何体统？” 冯程忙躬身请罪，然后抬头激动道：“老爷，江宁堂伯派人送急信来，说新任两江总督已经到任……” 冯健闻言简直莫名其妙，道：“新任督臣来就来了，与你何干？” 冯程一滞后，又立即道：“不是这个，关键是，天子要废黜盐院衙门，巡盐之责，将由两江总督衙门统领。从今往后，扬州府再无盐院衙门了！！” 冯程如今是扬州府衙兵房经承，掌着兵差、民壮、考武、治安等事。若是扬州府没了高高在上的盐院衙门，扬州府衙就是最高权力机构。如此一来，冯家绝对是水涨船高，声势不同了！冯珂比他还激动，兴奋道：“一个盐院御史的亲戚，就敢在扬州府吆五喝六的装大！我倒瞧瞧，从今往后他们还怎么装大！昨夜多亏没听那狗屁陈大人的话，不然……” “住口！” 冯健厉声呵斥道：“混账东西，林大人乃当朝从三品御史，也是你能谈论的？” 冯珂登时老实下来，冯健又对冯程道：“纵如此，也莫要得意忘形。我冯家能在扬州数十年不衰，眼看着多少盐商巨富之族起起落落，凭的是什么？是捧高踩低吗？” 冯程冷静下来，躬身道：“父亲大人教训的是，我冯家凭借的是与人为善，能不与人交恶，就不与人交恶。父亲大人还说过，盐利虽重，可利重亦必多招凶祸。所以冯家虽为扬州望族，却不可去碰盐利。” 话虽如此，冯程眼中还是难以遮掩失望之色。让冯家这样的本土巨室，眼睁睁看着一群徽商在扬州呼风唤雨，挥金如土，锦衣玉食到难以想象的地步，冯程若是不眼红，如何可能？冯健语重心长道：“取冰之利，已经够丰厚的了，要那么多银钱有何用？若一心去求奢靡，为父保证，那必是取祸之道！！近十年内，死了多少盐商！” 冯程顿了顿，轻声道：“父亲，这些年死的盐商，都是死在盐院衙门手里。可是如今盐院衙门就要取缔了，最高监察之权转回金陵，那么扬州府就会担负起监管盐商的差事，到那时，兵房便是直接负责缉拿私盐的盐丁。儿子身为府衙兵房经承，管着这一方……父亲大人，天时地利人和，皆在我冯家。天予弗取，反受其咎啊！” 冯健在家务事上本就不耐烦，想了想，觉得似乎言之有理，不过他也不会轻易动摇，摆手道：“此事之后再议，现在先去梅园。” 冯健先一步上了马车后，其幼子冯佐悄声问冯程道：“大哥，听这意思，往后我冯家就要威风起来了？” 冯程对这个不成器的庶弟不咸不淡的点了点头，教训道：“在外面，不可掉了我冯家的体面。” 冯佐嘿的一笑，眉眼间满是跳脱之色，拍着胸口保证道：“大哥你就放心罢，我绝不丢了咱冯家的脸！” …… 扬州城西，梅园。今日，原本应当是梅家大喜之日。老夫人七十大寿，又逢盐院衙门里传出林如海熬过死劫的喜讯。要知道，虽然梅氏女只是在盐院衙门里做妾室，可在林如海三个妾室中，梅姨娘最得宠，甚至帮林如海管着内宅诸事。林如海发妻早亡，一直未曾续弦，这梅姨娘就相当于盐院衙门的女主人。梅家岂能不跟着沾光？然而，本是双喜临门之日，却意外的蒙上了层别样的气氛…… “听说了么，新任两江总督三四天前就到了金陵，一直微服私访来着。” “哟！你也听说了？那你可听说，咱们扬州府的盐院衙门就要裁撤了，都归两江总督府去管？” “真的假的？” “这还有假？金陵到咱们扬州坐船也不过一天的路，要是骑快马，半天就到了。昨儿下午，新任两江总督半山公韩彬就请了圣旨大印，在巡抚、布政使、按察使的陪同下，正两江总督位，传了天子旨意。消息灵通的，今儿天没亮就接到信儿了！” “哎哟！那咱扬州府的盐院衙门怎么办？” “你耳朵塞驴毛了？没听刚才说么，这盐院衙门就要裁撤了！” “哎呀，若是如此，扬州府的天可要变了。这梅家……怕就没从前那么生发了吧？” “这谁知道呢？不管怎么说，今儿总还能过得去不是？盐院衙门还在呢，姓林的也没死，只看日后吧。还有一桩有趣的事呢，听说昨儿个冯家假子和盐院衙门出来的林家人对上了，昨儿冯家家主亲自在天海阁包场赔罪，嘿，若盐院衙门果真要裁撤了，冯家反而要发达了，就不知他家会不会找回场子来。” “盐院衙门就算要裁撤，那位林大人多半也要回京城高升去，冯家找个屁的场子。” “说你蠢你还不认，林家是要走，可梅家走得了吗？之前梅家仗着盐院衙门，稳坐扬州府本地大户第一把交椅，冯家第二，徐家第三。这往后呢？瞧着吧，好戏多着呢！” 扬州各家先一步过来送礼造册的门人汇聚在梅园外，七嘴八舌的卖弄着已经开始乱传开来的消息。而梅家内宅里，也因这些杂乱的谣言消息，产生起一阵动荡来。梅庆堂上，梅家家主梅珣面色凝重，外面那些门子长随们能想到的事，他如何想不到？他所忧者，还不止一个冯家。冯家再了不得，也不过是扬州府衙下六房里的一个经承，梅家自有功名人在，况且，梅家远在京城的二房，甚至还出了一位翰林，又岂是一个冯家能搬倒的？只一个冯家不要紧，可是扬州城里等林如海倒台再狠踩一脚的人却不知有多少！这十多年来，林如海对走私私盐的盐商下手是一年比一年狠，多少盐商倒在他手里，满门皆受连累。这些盐商并非是孤立的存在，背后又要牵扯到多少姻亲故旧？林如海当年早夭的幼子，果真是无意间落水才没了的？若非承受丧子之苦，他的发妻又怎会忧思病死？林如海若果真死了，那也罢了。先亡子，再丧妻，最后连自身也死了，只留一孤女，也算是绝宗绝嗣了，勉强可给人一交代。那些仇敌出过气解了恨后，也不至于再紧追着梅家不放，毕竟梅家也不是好相与的。或者他活过来后，还能继续做这盐院御史，那其他人也不敢作死。最棘手的反而是现在这等情况，虽活过来了，却要离任，升官发财去了。这让那仇家们心里的恨，如何能解？一个不直接掌管盐政的林如海，哪怕日后能升成阁臣，盐商们也未必畏惧。大燕不止一个阁臣，受他们孝敬的阁臣难道还少了？自有人能制衡他…… 可眼下这等情形，他们盐商拿林如海没办法，一口恶气不出，少不得就要迁怒。他们还能迁怒于谁？可恨啊！这梅家又不是林如海的正经姻亲，梅家涪翁先生过世后，林如海几乎就没再进过梅家大门。好事没沾上多少，眼下居然要为他分担别家的怒火。梅珣和弟梅珠、梅玖、子梅顾这几个当前梅家的掌权人，聚在一起，紧急商议对策。 “大哥，不能再犹豫了，当断则断吧，不然等林如海拍拍屁股走了，梅家就等着倒大霉吧！” “是啊大哥，二哥说的对，这些年来，都说梅家沾了盐院衙门的光才成了扬州府第一乡望，可自家的事咱们自家清楚，爹过世后，他就再没登过咱们梅家的门儿，算得上哪门子的亲戚？人家根本不认咱们，凭什么咱们要替他背锅？” “父亲，儿子也以为，二叔、三叔说的在理。消息天没亮从金陵传了过来后，原本说今日全要到场的八大盐商，就有四家不来了，只送来了礼，连礼也别往年短了三成！势头不妙，咱们家还是尽早表态的好！” 听了兄弟儿子的话后，梅珣眉头紧皱，缓缓道：“可是，林大人，毕竟还没走……” 此言一出，两位兄弟和一子竟异口同声道：“等他走就迟了！” 梅珣闻言，凝重的目光扫过三人，问道：“依你们之见，又当如何撇清干系？” 二弟梅珠沉声道：“事不能做绝，但可以对外表明姿态。今日不是老太太的寿诞么？清珞昨儿打发人来送信，说林如海会派他的记名弟子，也是京城贾家的人来代他贺寿，咱们冷淡待之即可。只要给外人看到，梅家和林家不是一回事，他们自然没理由来迁怒梅家！” …… 第0159章发昏当死 “蔷哥儿，一会儿进了梅园，你随我一道直接进二门儿，去给老夫人贺过寿，再去前院梅庆堂。” 马车内，隔着帷帘，梅姨娘对贾蔷温声说道。也难怪扬州城内佳丽无数，贾敏之后林如海却独宠此女，声音糯软酥骨，偏偏不带一分妖娆，闻之便生出良家贤德女的形象。贾蔷抽了抽嘴角，恭敬应下。论辈分，这是和他姑奶奶一个辈分的…… 行驶了半个多时辰后，于扬州城西，见一占地不小的园林。三间大门敞开，与北方开门照壁不同，梅园却是以假山为照壁。不知从何处引来的一道清泉，倒挂成瀑，令人见之忘俗。早有梅家青衣小幺儿上前，要引着梅姨娘的马车入内。只是，正当贾蔷要一路随行时，却有一管家模样的人出现，笑道：“这位哥儿，二门是内宅内眷们所在之地，哥儿这般年岁的，却不好入内了。” 此言一出，贾蔷就怔了怔。他尚未成亲，更是奉了林如海之命前来给梅家一个体面。此事他不信梅姨娘没有事先派人来知会梅家一声，结果他居然不能入内给梅家老夫人祝寿？贾蔷还未说话，就见马车里的梅姨娘一把掀开窗帘，惊怒喝道：“孙才，你在胡说什么？这是我们老爷极看重的内侄孙，特意奉了老爷之命来给老夫人祝寿，你也敢拦？还不退下！” 这样一个温婉之人，气成这般模样，可见其心中震怒。却没想到，那孙才非但不退，反而皮笑肉不笑的道：“好叫二姑奶奶知道，这正是老太太和老爷的意思。今日内宅里不止家里的内眷，还有其他人家的小姐，二姑奶奶带这样年岁的一个哥儿进去，怕是不妥吧？” 梅姨娘能以妾的身份在盐院衙门后宅管家，又怎会只是傻白甜？她以与其温婉气质绝不相同的决绝语气道：“好，既然梅家不欢迎我们，那我们也不硬贴上来了。蔷哥儿，我们回府！” 贾蔷点了点头，目光清冷的看了那位孙才一眼，就要让人拨转马车，却就在此时，有一大丫鬟从二门出来，笑道：“呀！姑奶奶回来了！老夫人催了几遭了，一直没见着，如今到了，怎不快快进去？” 马车内，梅姨娘沉声道：“我倒想进去，可如今却进不得这个门儿了。梅香，你进去问问老夫人，孙才说是老夫人和大老爷发的话，我们老爷特意打发来给老夫人贺寿的人连门儿也进步，当真不当真？若当真，我出嫁从夫，早是林家的人，日后也登不进你梅家的门了！” 那名唤梅香的丫头闻言大吃一惊，飞快看了面色变幻不定的孙才一眼，又略过贾蔷那张脸，顿了顿后，忙赶向后宅。而此时，二门外来来往往的各色人，早将这一幕看在眼里，传向外面…… 这扬州府，果然要变天了。 …… 盐院衙门。忠林堂。侍御史陈荣面色凝重的看着卧榻修养的林如海，沉声道：“大人，此事应该不会为假，外面已经传的沸沸扬扬，只是奇怪，金陵方面怎会一点消息都未传来？那应天知府贾雨村，不是大人举荐的么？若果真有如此大事，他怎会……” 林如海面色虽淡漠，可是听到贾雨村三个字时，眼角还是跳了跳。如今想来，果真是看错了人…… 初时病重时，贾雨村还亲自赶往扬州，延医问药，即便回了金陵，也是派人三日一问。待郎中都说他已病入膏肓，无可救药后，这问病的次数就大减了。等他派人去京城让黛玉回来侍疾送终后，金陵方面，就彻底沉寂了。他一直在病中，浑浑噩噩，所以没想过此事。现在看来，此人当真如贾蔷所言，心性凉薄之极。幸好，他活了过来…… 林如海轻轻呼出口气，对陈荣微笑道：“勉仁，这盐院衙门，难道你还没待够？盐务诸事，你还未厌烦？” 陈荣闻言，勉强笑了笑，道：“虽是如此，可大人还在扬州，就有人在金陵……” 话没说完，林如海就摆手道：“我连遗折都上了，天子岂能不派人来监管盐务？你虽为我所举荐，但圣眷到底差了些……只是我没想到，半山公居然会担任两江总督。看来，蔷哥儿在京城之事，掀起的波澜不小。不然的话，韩半山此次理应步入军机。” 陈荣闻言，面色古怪道：“蔷哥儿还结下了这样大一个仇人？那他还想在南省立足？韩半山清名满天下，身负天下之望，等坐满三年总督，怕是能够直入军机当领班大臣了。” 大燕中央高度集权，首席军机，那可真是礼绝百僚的天下宰辅啊！和这样的人结仇，陈荣想不出贾蔷能落下什么好来…… 林如海笑了笑，道：“不过一些误会罢了，再说，这个时候半山公入军机，也未必是好事。至于蔷哥儿……勉仁或许不知道，半山公虽与我从未同省为官，但却相交已久。景初二十八年，我第一次在扬州下狠手，覆灭了以苟氏为首的私盐走私党羽，抄得赃银二百万两，奉旨意一半押送至京城，一半直接解往罹患黄河水患的河南，一下解了时任河南巡抚的半山公的大难。自那时起，我与他每三月必通一份书信，讨论治民为官之道。半山公，实为我良师也。” 陈荣还不知林如海与韩彬竟有这一层交情，惊喜道：“竟有这般渊源？若如此，岂非如大人于我一般？” 林如海呵呵一笑，正要再说些什么，忽然听堂外管家通秉道：“老爷，前衙传话进来，说外面有一老者，要见老爷，他说他叫韩彬。” 陈荣闻言简直莫名，激动下抢先问道：“他叫什么？” 管家答道：“据说是像个农夫……” 陈荣还欲多问，林如海却已经起身，道：“速速随我去迎接半山公！” …… “姑奶奶，老夫人说了，今日里面有许多客人内眷，着实不便……不过，老夫人已经打发了顾大爷亲自来陪贵客，还说等寿宴结束后，必会亲自接待贵客，让姑奶奶勿要着恼。” 梅园二门外，梅家老夫人身边的丫头赔笑对梅姨娘说道。梅姨娘虽然心里仍觉得不对，可今日毕竟是梅家老夫人的七十寿辰，她不好大闹，就问贾蔷道：“蔷哥儿，你如何看？” 贾蔷心知必是出了什么大事，不然偌大一个梅家，除非失心疯了，才会做出这样的事了。只是一时他想不出到底出了什么事，能让梅家如此疯狂。不过，无论发生什么事，贾蔷都并不畏惧。有盐院衙门和林如海在，扬州地界儿，他不去胡作非为便是好的，怎还会担心一个梅家使坏。念及此，他对梅姨娘道：“姨娘只管进去便是，不过寿宴罢我就不必进去了。临出门时家里林姑姑交待了，下午要出去烧香还愿，我要提前去准备一番。” 听闻贾蔷之言，梅姨娘自然没话说。一个在京城里接二连三得到太上皇夸赞的少年郎，岂能没有脾气？又怎是一个小小的梅家可以安排得了的…… 梅姨娘轻声道：“那好罢，待寿宴了了，我就早早出来，咱们一并回去就是。” 贾蔷应下后，正此时，一个二十来许的年轻人过来，先与梅姨娘问了安。梅姨娘面色淡淡，道：“顾哥儿，这位是御史大人新收的弟子，亦是京城宁国贾家的正派玄孙，既然梅家二门门槛高，人家就不进去了，你好生安顿好了。”顿了顿，又深深看了梅顾一眼，意味深长道：“顾哥儿，当年叔祖与我家老爷平辈相交，蔷哥儿是我们老爷的弟子，与梅家大老爷尚且平辈。今日来梅家，你告诉大老爷，要好好招待。” 说罢，又与贾蔷点了点头，方迈步进了二门。梅顾脸色一阵青红变换，他并非蠢货，实际上，梅家若是在京城，或者贾家在江南，这会儿前来迎接贾蔷的，都轮不到他，他爹必然亲自前来。可是，俗话说的好，县官不如现管。贾家就算再了得，可天高皇帝远，又能奈何得了扬州巨室？今日梅家若是热情招待他，给足林如海的体面，等林如海和这劳什子贾蔷拔腿回了京城，却是要梅家承担后果的。所以，两权相害取其轻罢。至于得罪了林家…… 再怎么说，梅家女也算是林家的半个当家太太，难道林家还会拿梅家作伐不成？心里如是盘算着，梅顾引着贾蔷，去了梅园偏厅…… 主厅里，其父梅珣等梅家大人会宴扬州府各家大人。而偏厅里，则是小儿辈们相聚。若今日贾蔷是随林如海前来，这般安排勉强还算说得过去。可今日他是代表林如海前来，梅家这般安排…… 贾蔷站在偏厅门前，目光清冷的看着梅顾，冷笑一声道：“怪道都说涪翁先生去世后，梅家文气散尽，子孙不肖，皆堕落成不入流的商贾。如今看来，还真没冤枉你梅家。很好，我倒要看看，你梅家能作死到哪一步。” 既然梅家已完全不要脸，他又何须再留脸？只是贾蔷实在想不通，梅家到底发的哪门子的昏…… …… 第0160章激怒盐院衙门，林忠堂。林如海面容依旧有些枯瘦，看着坐在对面如老农般的韩彬，笑道：“半山公，谣传你昨日才在金陵露面，怎现在就到了扬州府？莫非是急着拿我大印？” 韩彬吃了口茶，吃完后咂摸了下嘴，没有回答，而是再次打量了番林如海，沉声道：“身子骨这算是救过来了？拿到你呈上去的折子，陛下当真心如刀割，在给老夫下发的折子里提及此事，朱批三个痛字！还让我务必保重好身体……如海，你算得上是天子旧臣，潜邸之臣就那么几个，论经济才能，数你这位探花郎最强。这些年，若没有你这巡盐御史每年递增的盐业课税解往京城，许多问题，陛下都棘手难解。” 陈荣在客座陪坐，看到主座上初次相见的二人，不由心中咋舌。半山公到底是半山公，按理说林如海是盐院衙门主官，且身世也强大之极，可对上韩彬，却连主动权都没法掌控。因为韩彬更强！林如海是探花郎出身，韩彬却是状元郎出身。林如海累世列侯的身世自然强悍，韩彬虽没有这等身世，可凭他二十八载宦游边塞苦寒之地，治民安邦，身负天下之望，如何能逊于林氏祖辈余荫？更何况，他还年长于林如海。好在林如海近来心性境界大增，不去争这一时之长短，呵呵笑道：“吾亦未想到，竟能从阎王殿活着出来。” 韩彬仔细打量了番他的精气神后，缓缓呼出口气，点头道：“没事最好！如海，老夫这次星夜赶往扬州府，本是担心你已故去，才特意前来搬迁盐院衙门。这是最坏的打算，因为两江总督衙门那边也是一团乱麻。可盐税又实在太过重要，老夫不能不管。如今见你没事，我心里就轻松一大半了。” 林如海闻言忙道：“半山公，既然旨意都传达了，这盐务自然就该移交……” 不等他说完，韩彬一挥手道：“此一时彼一时，如海老弟，你我虽从未见面，但书信来往多年，且早晚要同殿为臣，就不要浪费功夫在这虚情推却上了。盐务你必须得先提点着，最少，为老夫分担半年，等我把江宁那边总督衙门理顺后，再接过手去。那边比你这边更复杂，也更麻烦。折子回头我就送上去……如海，你坐镇盐院衙门十三载，为官之清廉，古之罕见，朝野上下，谁不赞服？这边政务你熟悉，所以就算身子骨还未痊愈，只要你在，扬州盐务就乱不起来。” 林如海闻言，简直有些汗颜，摇头道：“说起来惭愧，以往我也这般以为，总觉得至少能安稳扬州局面。可没想到，半山公出任两江总督的消息，我居然是从衙门外的谣言里才听说的……” 韩彬闻言，明显皱起眉头来，沉声道：“你又没死，怎就到这个地步了？看来平日里，你还是手段太轻了，所以才会一到关键时候，就有些镇不住了。如海老弟，行霹雳手段，方显菩萨心肠，不要有迂气啊。景初朝那些老臣一团和气，和光同尘的臭毛病，你可千万不要学！” 林如海愧然领受，点头道：“是啊，坐镇扬州十余载，唯一所得便是，商贾不可不兴，但也绝不可放任不管。否则，必生大乱！” 韩彬闻言大喜，抚掌笑道：“如海有此见解，老夫不复忧矣。对于规规矩矩的商贾，自然不去理会。可对于奸商恶贾，自以为有几两臭银子就敢目空一切，无法无天的商人们，就该下狠手。国朝早有法规：私盐贩卖跟私铸银钱同罪，皆为钦犯！天子朱笔下，杀之不伤天和。所以，万不可有妇人之仁。” 林如海心中感叹，早就知道这半山公对百姓农夫慷慨仁慈之极，可他没想到，这老官儿对商贾仿佛有些憎恶的狠劲儿。不过，想想国朝如今的形势，松垮的有些过了，也的确需要一位铁腕军机来狠狠整治一番。念及此，他点了点头道：“半山公言之有理，当狠则狠，对奸人之狠，便是对良善之善。” 韩彬哈哈大笑道：“老夫就说，如海必不如那些迂官儿腐儒，乃国朝之栋梁！” 说话间，忽然林如海见门外出现管家，站在门外进不敢进，却也不退。他微微皱眉问道：“什么事？” 管家闻问连忙进入，将梅家发生之事说了遍。随行之人只跟到了梅园二门前，所以王管家最后道：“如今，姨娘进了内宅，蔷二爷则被安排在了偏厅里。” 林如海闻言，生生气笑，摇了摇头，对韩彬笑道：“梅家是涪翁先生后人，我倒没想到，他家倒这样乖觉。” 韩彬沉着脸，道：“他们消息倒是一个比一个灵通，如海老弟，看到了么？这些人仗着有银子，神通广大的很。知道你要走了，哪怕极有可能回京高升，可只要是离开了扬州府，他们就敢不将你放在眼里。这样的人，一旦放纵起来，是要出大事的！如海贤弟，万不可心慈手软！” 林如海闻言，缓缓点头道：“原我只当他们是看我人走茶凉，却未深思。得闻半山公之言，才觉得……还真是如此。”顿了顿，林如海看向客座陪坐的陈荣，道：“勉仁，立刻带一队盐丁，围了北城冯家，锁拿所有冯家男丁，彻查清河帮贩卖私盐一案。” 陈荣闻言面色骤变，可是一点也无替冯家说情的心思。人若一心作死，神也难救。韩彬忽然开口问道：“那梅家干净不干净？” 林如海闻言，眉头微微皱起，沉吟稍许后，对韩彬道：“干盐务的，若说完全干净，必不可信。梅家也有些手脚，但大体来说，还算规矩。” 韩彬哼哼一声，昂起老农一般的脸，语气却霸道之极，道：“只拿一个冯家开刀，震慑不住人心的。如海老弟，朝廷盐务新政在即，将会是前所未有的大变革，必会触动八大盐商之根本利益。今日，正好借梅、冯两家人头一用，杀鸡儆猴，威慑悖逆之贼！这个恶人不用你做，老夫两江总督兼掌盐务，这第一道政令，就先拿冯家和梅家入手罢！” 林如海闻言，眉头深深皱起，随即无奈一叹…… 涪翁先生，抱歉了。 …… 梅园，梅庆堂。偏厅。对于贾蔷近乎撕破面皮的冷言冷语，梅顾只能腆着脸生受了。梅家毕竟没想过要和盐院衙门真的撕破面皮，只是想借今日寿宴，在扬州府各大家族面前表明他们是清白的态度。至于林家……梅家还是希望暗地里能维持住姻亲的关系，关键时候，也还想得到林如海的助力。当然，只能说希望是美好的…… 但现实，显然十分残酷。至少从贾蔷的态度来看，这一次，梅家将林家和京城贾家，得罪至深。梅顾心里恨之极，面上却赔着笑脸，再三邀请贾蔷落座。贾蔷哪里还肯坐，就要转身离去。若是他自己，倒可隐忍一二。可他今日代表林如海前来，岂能受此大辱？林如海威震扬州十数载，今日贾蔷要在偏厅落座，必让扬州群小笑林如海威名丧尽。只是梅顾不敢拦贾蔷，不想贾蔷竟被一对双生子给拦住了去路。 “京城来的公子果然好大的派头，和咱们扬州府的年轻人同座，辱没了你？” “就是，都是同辈人，你虽是京城权贵出身，我们扬州人比不上，可大家坐在一起难道都在羞辱你？” 这两个双生子倒是阴险，还懂得挑起仇恨。贾蔷冷笑一声，问道：“你们又是梅家什么人？” 双生子一起笑道：“我们不是梅家人，我叫冯佐（冯佑），他叫冯佑（冯佐）。” 贾蔷目光略过二人，道：“原来是冯家人，之前才领教过冯家清河帮摆龙门局害人的本事，原以为只是冯家下人心思下作恶毒所为，今日见你二人，才知道什么叫上梁不正下梁歪。若只见清河帮，还不能断定你冯家为人。可今日见你二人如此，便可断定你冯家上下皆卑鄙无耻下作之流。” “哈哈哈！” 没谁是傻子，起初听了冯家双生子的话，偏厅内一些人或许还会生气。可只要再想想，今日贾蔷出面是代表林如海前来，那冯家双生子的话就显得有些恶毒阴狠了。只是他们也没想到，贾蔷会这般直接的将冯家上下痛骂一番。平日里大家都是体面人，私底下让人斗的再狠，表面上至少还是君子作风。哪怕撕破脸，也主要是“以理服人”，何曾见过这么生猛的做派？偏厅内一众小辈看热闹不嫌事大，哈哈大笑起来。更有起哄者，让冯家双生子勃然大怒，然后做出了这辈子来最后悔的动作…… 二人恼羞成怒下失了智，居然想去揪斗贾蔷。贾蔷冷笑一声，中二的年纪果然干的出中二的事来。只是这群瓜皮大概不知道，他明面上的身份，乃武勋之后！顺着两人抓来的手臂，贾蔷出手如电，狠狠击在关节处的麻筋上，就听俩中二少年齐齐“嗷”了一声，吊着胳膊想往后退。可贾蔷言语为刀，本就是为了激怒俩沙雕少年，让其出手，将事情闹大。眼下大功将成，他又怎会半道收手？因此趁着俩沙雕弟兄的溃势，再度出手，这一次，却是见了血…… …… 梅庆堂上。梅珣正与八大盐商中的四家家主并冯家家主、许家家主等扬州府本地乡望之族的族长说话。谈话的内容，自然就是新任两江总督至金陵，并将收取巡盐之权。白、沈、吴、周四位盐商家主对冯健的态度已然大变，白家家主白元笑道：“希贤兄，待盐院衙门裁撤后，扬州府衙便会承担直接监察盐务之责，到那时，冯家就要直接掌管缉拿私盐之任。冯家崛起，指日可待啊。” 冯健闻言谦逊道：“哪里哪里，冯家不过府衙小小一经承，何谈崛起不崛起？纵然能做些事，也不过造福于乡杍。” 旁人若是说这些话，此间所坐的老狐狸们多半不信。可冯家不同，这是一个真正少与高门交恶的本土乡望。因掌着府衙兵房，凡是求到冯家门上的事，只要能帮的，冯家都是能帮则帮，家主冯健更是出了名的清正君子，也是个菩萨心肠。所以他说的话，这些家族家主们都信。正当众人想要再热捧热捧冯健时，忽然听到偏厅方向传来一阵惨叫声和喧哗声。被人喧宾夺主也并不