冰山融化进行时_第170章

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第170章

清晨“惨剧” “联姻？” 姜林闻言唬了一跳，道：“老祖宗，咱们家和贾家，一边儿是元平功臣之首，一边儿是开国功臣之首。这两家联姻，怕是……” 姜铎摇头道：“老夫活着，姜家是元平功臣之首。老夫死了，董家才是元平功臣之首。” “董家？宣德侯董家？” 姜林皱眉，道：“祖父大人，董家一直向来低调，京城元平功臣中，和他家交好的，除了那几家戍边的外，并无别人了，怕是难以服众罢？” 姜铎冷笑道：“你小球攮的，怎就不涨记性？董家虽不显山不露水，这些年手也伸不到京里来。可他家在九边那几家中威望极高，从前不当甚么，如今这几家却执掌神京城十二团营中的大半，神机营也插了一手。最重要的是，皇上倚重他们。一朝天子一朝臣，他们和京里各家没那么多牵扯，也没和哪家王府联姻，都是那几家间联姻，皇上用的放心。等老夫死后，就凭京城留下的那些元平功臣，哪个能抵得过他们？你们更不行了！” 姜林闻言，脸色有些难看，看着姜铎道：“祖父大人，那为何不趁着他们还未站稳脚跟，就……” “就甚么？” 姜铎没了眉毛的眉头一挑，骂道：“你野牛肏的，真这样想？” 姜林仔细思索稍许后，露出一抹颓色，道：“有皇上照看偏护着，咱们怕是动不了董家。就算能动，也不值当。就像贾家一样，就仗着天家，先是太上皇，又是今上，所以才能胡作非为……” “胡作非为？嘿！” 姜铎难掩失望的看了姜林一眼后，心里也是无法，第二代是彻底没甚希望了，也就老四姜宁，勉强能做个守成家主。倒是第三代的姜林，天资不错，虽然远算不上第一等，但也算是能赈兴家业的。前提是，在他死后，姜家还能立的住。 “小林子，世上人凡是读过几天书的，就没人不知道舍得二字的。而明白这二字道理的人，没有百万也有八十万。可事到临头，真正能拿得起放得下的，连万中之一都没有！” 姜铎坐在那，脸上不无得意神色的道：“说万中之一，都说多了。越是地位高权力大的人，越难做到。进一步多难，谁想退下去？那窦现窦广德难道是个糊涂的？他清廉能干，可终究放不下‘权’和‘名’二字。古往今来，多少人杰都栽在这上面了。他们也不想想，连日月，天地都有不全残缺起落时，更何况人和家族？凭你眼下如何如日中天，也一定要做好准备衰落的那一天。做好了准备，等熬过了低谷和衰落，才有可能东山再起。若妄图逆天而行，死撑着不肯落下来，那必是绝路！这个道理，你能听懂么？” 姜林犹豫了下，知道他若说明白，怕是要被骂个半死，便如实道：“能听懂，但孙儿自忖做不到……” 姜铎笑骂道：“好狡猾的小畜生，遇到事若能这般动脑筋老子也放心了。你当然做不到，老夫见过的人里，怕是只有林如海有这个境界。贾蔷嘛，他比你聪明的多。他知道他做不到，所以他根本不去沾染官场上那些权势。军中呢，又不是他想插手就能插进去的。这小子便另辟蹊径，搞了些鬼名堂，倒也有几分高明的意思。但最后到底能如何，还要看林如海事到临头能不能放得下。如今看着，倒是没甚么问题。老夫会做些安排，若是能和贾家结成亲家最好。这次本想着等在火头上时，老夫帮贾家一把，然后去和荣国太夫人商议。结果事情就这样翻转了过来，可惜啊……” 姜林迟疑稍许，道：“老祖宗，贾蔷若回来，您老想给大兄讨娶贾家姑娘，怕是没甚么可能……就算眼下说定了，他回来怕也要反悔。那杂碎，恶毒的很。” 姜铎瘪了瘪嘴，道：“老子知道！所以，若是能娶他家姑娘最好，娶不得，咱们姜家嫁过去一个如何？你四叔家的英子性子爽利活泼，是个好的。你四叔如今是西山锐健营的大将军，位份也够。” 姜林闻言：“……” 姜铎见姜林傻在那里，咂摸了下下巴，道：“岁月不饶人呐！要是老夫能年轻上十岁……哪怕五岁也好，岂有贾家子、董辅他们张扬的机会？可惜，老夫如今一天里只有三个时辰是清醒的，往后怕也会越来越少，最后便是长睡不醒。偏你们一个个都野牛肏的没甚么能为……唉，没多少时间布局拾掇他们了。既然这样，老子就得与你们谋后路。虽然一个个都不像老子的种，可也不能丢不管，让人抄家灭族呐。” 姜林闻言唬的张大嘴巴，结巴道：“老祖宗看着……还很好啊……” 姜林言不由衷的说着，被姜铎瞪了眼后，才放弃说废话，又道：“老祖宗先前不是说，要等林如海、贾蔷上到高位，再摔死他们……” 姜铎骂道：“狗攮的，你瞎了眼？没看到人家林如海连负荆请罪都不理会，摆明了对元辅大位没兴趣？人家这样知进退，还让老子怎么把他往高里捧？做事情当然要有目的，可要学会因地制宜，要明白变通，聪明人都要明白这两点。就埋头死冲莽干，怎么死都不知道！形势变了，对策也要变。老子死后，姜家想要不被人清算，就得提前傍上一个大粗腿。” 见姜林脸色和吃了屎一样，姜铎嘿嘿笑道：“屎难吃，头难低。小林子，姜家能不能熬过去，就看你肯不肯低头。不肯低头，那也没甚么。老子把能干的都干了，姜家果真熬不过去，老子也认了。” 姜林闻言，脸都木了，过了好半晌，方道：“老祖宗放心，贾家那位，就算当面啐我脸上，我也认了。只是，他一正妻一兼祧妻都有了，姜家女总不能嫁他为妾罢？四叔也不会答应啊。” 姜铎骂道：“甚么放屁话！不是许给那忘八，是给那位皇贵妃亲弟！此事务必要成，等老子死后，你和贾蔷合起来，倒也勉强能撑得住那董辅。皇上为甚么留着他，纵着他？就因为知道他在军中其实屁也不是，林如海退后，朝廷里也无援手，只能依靠皇恩。你和他加起来，再拉上开国一脉的废物，正好平衡他那一派。小林子，董家、陈家那几家，不要小觑了。若是有朝一日灭姜家满门者，不会是贾家，一定是这几家！他娘的，老子也是大意了，如今才知道，这几个当年居然和英国公、成国公他们有一腿！他奶奶的！” 姜林闻言，还想说甚么，可却看到姜铎竟缓缓昏睡了过去。看着干瘦佝偻成这般模样的祖父，还为了姜家生死存亡而费心，姜林心中实在不是滋味，又怎再忍心告诉祖父，贾家那位衔玉而诞的公子，就是个废物点心，白赔进去一个国公府的千金小姐，等于是喂猪啊…… …… 翌日清晨。运河之上。一早自扬州码头出发，天还没亮。上了船后，大家多去补觉。只是睡了没多久，就听到一道“惨嚎”声响起。贾蔷在角楼耳房处都隐隐听到，一个激灵翻身而起，三两步上了二楼。此时各房姑娘们都听闻“惨叫”声，惊的起身出来。因客船经过改造，二楼铺设了暖气，所以屋内温暖如春，甚至还有些热。所以睡觉时，大家衣着都比较单薄。当然，再单薄也都算齐整。除了喜好光着些睡的湘云，身上只穿着个兜兜。好在看到贾蔷后，又“嗖”的一下退了回去。其她人身上多是中衣，不过也难掩玲珑…… 贾蔷飞快扫过一眼，心里惊叹，然后继续前行，随后就见一房门打开，香菱和小吉祥出来。香菱看着贾蔷，声音有些悲痛道：“爷，出事了。” 贾蔷唬了一跳，道：“出甚么事了？” 黛玉、凤姐儿、平儿等也走了过来，香菱难过的回头看了眼屋子里，黛玉蹙起眉头，问道：“小角儿呢？” 她们三人素来一体，这会儿怎只见了两个。黛玉心中一沉，眼中难掩担忧。香菱眼睛都红了，道：“小角儿……小角儿她……” 晴雯从旁边走过来，进了三人房间，随后众人就听她怒声斥道：“小角儿，你弄甚么鬼？还不出去！” 众人就听到小角儿哭的快上不来气的哭声，大家唬了一跳，匆忙往屋子里去。只见小角儿跪伏在地上，捧着手里稀碎的蛋黄，哭的快昏死过去。晴雯要上前打落她手里捧着的恶心蛋汁，被贾蔷所阻。贾蔷问香菱道：“野鸭子蛋怎么碎了？” 香菱沉重道：“小角儿太困了，睡着了，一个翻身掉到床下，蛋就压碎了……” 贾蔷身后众人已经开始辛苦忍笑了，只是等听到小角儿用戏腔拖长音惨叫了声：“我……的……孩子呀！” 众人就再也忍不住了，一个个“噗嗤”“噗嗤”喷笑出声，随即笑的前仰后合。贾蔷上前蹲下，拿出帕子来替小角儿擦拭了脸上的涕泪，又擦干净手上往下流淌的蛋汁，笑道：“你有这个爱心很好，可它现在只是一个蛋。” 小角儿连连摇头，还是很悲伤，瘪嘴流泪道：“它是鸭宝宝……” 贾蔷笑道：“它还不是鸭宝宝，鸭蛋要经过四十多天，近两个月的时间里面才会变成鸭宝宝。你看这个蛋，现在里面甚么都没有，是不是？说明里面还没有鸭宝宝，至少要连续不断的孵几十天，才能出现，没那么容易。” 小角儿闻言，终于被说服了，再见周围人都还在笑，不好意思的低下了头。一场顽笑结束后，众人也没再睡觉的心思了。各自回房换上了衣裳，于中堂落座说笑。没一会儿，却见香菱领着她母亲封氏过来。贾蔷起身以示尊敬，香菱见了忙上前让贾蔷坐下，笑的甜美，道：“爷，我娘来求爷一件事。” 贾蔷见封氏要见礼，连摆手道：“一家人，不必多礼。封姨有甚么事，只管说便是。” 封氏看起来有些紧张，赔笑道：“原不该提，已经托了侯爷那么大的福泽了。只是，苏州……原也是……” 贾蔷一拍额头，笑道：“香菱和林妹妹原来是老乡来着，也是苏州的。正巧，等忙完林妹妹的事，咱们一道去你家原处看看。” 封氏激动的连连点头，谢道：“多谢侯爷，多谢侯爷。我也想看看，老爷……香菱她爹，会不会等在那里……” “哎呀，香菱身世竟然这样惨？” 除了贾蔷、黛玉、平儿、晴雯等几个有数的，平日里和香菱十分亲近的人外，其余人并不知道香菱的身世到底是如何。并不是她们麻木不仁，而是这个世道，悲苦的女孩子实在太多。不算香菱，十二戏官哪个单挑出来，都是一出悲苦戏。其他丫鬟同样如此，都落到卖身的地步，又怎能不苦？只是她们都没想到，香菱竟原也算是姑苏乡绅家的小姐，只因被花子拐了去，才落到这个地步。幼年时本是被花子当瘦马养，只因实在娇憨，吃的多，睡的多，学的慢，投入巨大，实在没法子，最后只能一人二卖，以求回本…… 听着好笑，可这其中又吃了多少苦，挨了多少打，想也想得到。每每提及此事，封氏就止不住的落泪，不过也不用人劝，最后总是感激贾蔷，叹香菱苦尽甘来。等香菱喜滋滋的扶着封氏离开后，贾蔷想了想，又让人叫来十二戏官，道：“你们俱是苏州买来的，有的家人还在。这回回苏州，若愿意留下的，就留下罢。” 龄官闻言面色骤然一白，低下螓首，默默流泪…… 探春、湘云等见了，和凤姐儿一起挤眉弄眼。老天爷，何其相似？如今这位林妹妹因为跟着贾蔷，被贾蔷当眼珠子一样呵护疼爱，保护的不受一丝一毫委屈，父亲又成了宰相，早已没了当初寄人篱下一举一动不敢出错怕被人取笑了去的敏感多疑和脆弱。眼下宰相嫡女和未来武侯夫人、国公府主人的气质拿捏的死死的！却不想，“去”了一个林妹妹，家里又多了一个神似她的戏官。当真有趣之极！第0733章薄义无情之辈皇城，凤藻宫。偏殿暖阁内，尹后面色淡淡的看着一早进宫来的长兄尹褚，凤眸深处闪过一抹讥讽。 “免礼罢。” 免去国礼，让昭容赐座后，尹后问道：“母亲可还好？” 尹褚面容并不很好，但身上官仪依旧纹丝不乱，欠身答道：“回娘娘的话，老太太一切都好。” 尹后再问：“子瑜呢？” 尹褚道：“子瑜伏下那冷香丸后，清减了很多。” 尹后嘴角弯起一抹淡淡的笑意，道：“大兄当日极力反对子瑜下嫁贾家，如今又以为若何？” 尹褚眼皮跳动了下，道：“娘娘凤目宏远，圣心非臣等可及。如今看来，子瑜嫁入贾家，是极好的。” 尹后笑容渐渐有些发冷，道：“比指给李晓还好？” 尹褚闻言，终于维持不住恭敬仪态了，抬起眼帘看向尹后。尹后目光凛然，俯视着尹家长兄。她原先还真没想到，她的亲兄长，竟然将宝押在了老三身上。真是……滑天下之大稽！尹褚看着这位高居凤榻，神情尊贵威重的妹妹，面上的官仪终究是维持不住了。他叹息一声道：“娘娘，但凡老大和小五，有一个能立得住的，我又没疯，难道放着嫡亲外甥不扶，反倒去扶别个？可是娘娘也看到了，小五……不必多说。可宝郡王他实在是，听不进去半点劝。我在他那说了多少话，只惹得他厌烦。娘娘，李景太傲慢了，傲慢到皇上对他都已经不耐。你说，我又该怎么办？至于恪怀郡王，虽不是娘娘生的，也是娘娘养的。他……” “好了，本宫知道了。” 尹后神情冷淡道：“若无事，尹大人且出宫罢。” 尹褚面色微变，张口还想说些甚么，却听尹后又道：“牧笛，送尹大人出宫。” 牧笛轻声应道：“喏。”转身对尹褚声音轻柔道：“尹大人，请。” 尹褚面色难看，可看到尹后已经垂下眼帘，只能转身离去。然而不想刚出凤藻宫，牧笛就轻声道：“尹大人留步。” 尹褚闻言神情一动，顿住脚，回过身来看向牧笛，问道：“可是娘娘有何懿旨？” 牧笛柔声笑道：“国舅爷，娘娘有旨，请国舅爷将入宫腰牌交出。宫闱深处，外男不好随意出入。” …… 苏、扬二州相距三百余里水路，大清早出发，顺流而下，下午日落前就到了。早有德林号苏州分号的人在码头上恭候多时，下船后，马车直接驶向林家祖宅。 “哎哟！这里也装了水暖？” 黛玉等一进客房门，就惊喜叹道。不用说，必是贾蔷提前做好的准备。贾蔷正打量着粉墙黛瓦园林式古宅，听到众人惊喜声，他笑道：“只装了西路院，中路院和东路院没敢动。到底是先人祖屋，不好妄动土木，钻墙打孔的。” 也就是林家近支没啥人了，但凡有个正经族老守在这，也得和贾蔷拼命。黛玉却没甚么，只要不在宗祠里打孔就行。凤姐儿看着这样大一座园林，羡慕的眼睛都红了，不过想到林如海马上又要有一个子嗣了，心里才平和些。不然，这些通通都是黛玉一人的，扬州有宅院有竹林花园也就算了，苏州还有这样大一座园林，京城还有一座相府，还有一个国公府，还有一个省亲园子，还有林家几代人留下的家业…… 她不是不希望黛玉过的好，可好成这样，还让不让其他女人活了？ “都各自坐罢，我也只小的时候随爹爹来过一回这里，并不相熟，你们可别等着我服侍。” 虽未怎样来过，可到底是林家地盘上，所以黛玉自如的很。众人或嗔或笑，也不与她外道，让各自的丫鬟、嬷嬷去卧房准备。黛玉眼眸一转，见可卿入神的看着每一处，又笑道：“可喜欢这里？” 可卿没想到黛玉会同她说话，一怔之下，忙赔笑道：“自是喜欢，以前只从书上听说过江南园林以苏州为盛。家里虽也有园子，只是到底只得其形，未有此神。” 黛玉吃吃一笑，道：“那可想留下来不想？” 众人闻言都唬了一跳，原就纳罕黛玉怎会挑可卿说话。对于可卿的传闻，大家都心知肚明，所以如探春、湘云、宝琴等都基本上没怎么和她说过话。但也怜其遭遇，并未给过脸色。黛玉偶尔说话，却也是点到为止。今儿突然“发难”，要留可卿在林家祖地看守祖坟？林妹妹这么顶么？再看可卿，却是满面羞红。着实没忍住，拿一双万种幽情的眸眼，幽怨的嗔了贾蔷一眼。这一眼，却差点让黛玉真动了心思，将她留在这里看守祖坟…… 贾蔷呵呵笑着与众人解释道：“先前秦氏瞧着扬州极美，就想留在扬州多住些时日，等小婧生完再一道回京。只是事到临头又不忍离别，变了主意。这会儿林妹妹同她顽笑呢。” 湘云口直心快，道了声：“不忍离别，啧啧……” 可卿俏脸登时涨红，低下螓首，探春重重拉扯了湘云一把。湘云自知失言，打了个哈哈，问小角儿道：“你的孩子埋了没？” 小角儿“哇”的一声又哭了出来…… 众人先是一阵无语，随即又纷纷大笑起来。黛玉问贾蔷道：“可让人准备晚饭了没？” 贾蔷笑道：“自然让人准备妥当了。” 黛玉这个“东道主”与人解释道：“我临行前，爹爹还同我说，让我到了苏州后，请你们吃松鼠桂鱼和碧螺虾仁……” 一旁香菱惊道：“要吃小松鼠？” 她身后小角儿和小吉祥两人也惊呆了的模样。黛玉啐笑道：“一惊一乍的，再弄鬼，仔细你们的皮！怎会真是松鼠？不过是个名儿罢。你们不想叫松鼠桂鱼，就叫香菱桂鱼罢。” 众人哄笑起来，凤姐儿问黛玉道：“林妹妹，几时去看望姑母？” 她自然不会对一个没见过的贾敏有甚么孝心，而是着急回金陵王家。原是准备让她自己一人去的，可路上发生了刺杀之事后，便是黛玉都不放心让她单独走一遭。听凤姐儿提及黛玉亡母，众人都止了笑。黛玉看了看贾蔷，轻声道：“明儿去罢。” 见贾蔷点点头后，又对其他人道：“你们且在家里等着，我和蔷哥儿去扫了墓就回来，然后坐车出去看看姑苏，顺道去香菱家看看。” 凤姐儿不乐意道：“咱们大老远的来一遭，总不能不见见真佛罢？总要给姑母磕几个头才好。” 黛玉啐笑道：“哪有你的事，心意领了。” 探春取笑道：“二嫂子也该多读读书，林姑丈当前膝下无子，所以只能林姐姐前来祭拜。可咱们都是内眷，岂有内眷入祖坟的道理？你这是招祸呢。” 凤姐儿明白过来，却不肯服输，嘴硬道：“都换上爷们儿衣裳，还不都一样？” 众人七嘴八舌的取笑，凤姐儿一一反击，沉寂了不知多久的苏州林家祖宅内，还是头一次这样热闹非凡。 …… 入夜。神京城，荣国府。荣庆堂上，贾母笑着看南安郡王太妃落座后，问道：“老太妃今儿怎么得闲过来了？” 南安郡王老太妃笑道：“今儿上门当了恶客，却是带了喜信儿过来。” 贾母闻言心头一跳，笑道：“咱们两家，还谈甚么恶客不恶客？上门和回家一样，难不成还要早早下拜帖不成？只是不知，老太妃说的喜信儿又是甚么？这些日子外面乱糟糟的，整日里让我一个老太婆提心吊胆，多久没得喜信儿的动静了。可是王府又有甚么好事？快说说，也让我家沾点喜气。” 南安郡王老太妃闻言笑道：“哎哟哟！太夫人这话说的，你家如今兴旺的快赶上国公爷在的时候了。一个宰相姑爷，一个武侯兼绣衣卫指挥使还是皇后娘娘侄女婿的重孙，就这还提心吊胆的？要我说，你就安安生生的将心放在肚子里，该享福受用的享福受用，再怎样，还能干碍到你？” 贾母苦笑道：“话虽如此，如海也这般劝我，可家家有本难念的经，唉……” 南安郡王老太妃笑道：“我就知道你心里有放心不下的，这不是来给你送喜信儿来了么？” 贾母猜到了甚么，有些难为情道：“说来不怕老太妃取笑，家里这些女孩子的婚事，我家东府那个混世魔王说了，不准拿去结交交情。人穷富贵贱不说，品性第一。还说甚么高门里没几个好儿郎，多不考虑……” 她以为南安郡王老太妃是想上门说亲，只是南安郡王府的那几个歪苗瓜瓤，连她都看不入眼，怎么愿意嫁过去？所以就推脱到贾蔷身上，她知道贾蔷这厮六亲不认，别说南安郡王老太妃，便是南安老郡王复生，估计都没多大效用。南安郡王老太妃人老成精，自然听的明白贾家看不上自家儿孙，她扯了扯嘴角，笑道：“不是说你家姑娘，而是你家宝玉！你家女孩子自不用我来操心，有宁侯在，一个个都当女儿在疼，怕是选个王孙都不满意。宝玉眼见也到说亲的年纪了，正巧有一家姑娘，家世极好，身份也好，模样标致的紧，性格也好。若不是瞧不是我家王府的哥儿，我说甚么也要娶回去当孙媳妇呢！” 贾母闻言，有些心动了。贾蔷在意女孩子的亲事，告诉她不可拿去随便做人情，可从未说过宝玉的不行。若是果真能给宝玉说个家世好的好妻子，有个妻族帮衬着，也是好事。念及此，贾母问道：“不知是哪家千金？” 南安郡王老太妃笑道：“是赵国公府的嫡亲孙女儿！” 贾母闻言傻了眼儿，怔怔的看着南安郡王老太妃道：“元平功臣那边的……还是赵国公姜家？！” 南安郡王老太妃笑道：“原是不合适的，只是如今你们贾家太兴盛了些。宁侯又屡屡宣称，大燕勋贵就不该分开国功臣、元平功臣两脉，都是大燕功臣，敌对起做甚么？姜家那老国公快到岁数了，不想走了后，姜家被宁侯连根拔起。这次遭遇了这样大的风波，宁侯都能安然无恙，往后再也没甚么能动摇得了贾家富贵了。所以，姜家才想着来示好。这倒也在其次，若是他家姑娘不好，我也不会上门来提。可我亲眼见了他家那姑娘，也是奇了，姜家男人从上到下都是鞋拔子长脸，难看的很，这女儿却出落的顶好。她老子如今是姜家掌权的，西山锐健营大将军，位高权重。姜家没几个女儿，这个宝贝的甚么似得。与宝玉门当户对，正好相合。太夫人若是愿意，明儿正好我请姜家四太太到府上做客，你不妨过去见见？” …… 朱朝街，丰安坊。尹家萱慈堂上。只尹家太夫人和尹褚母子二人。尹家太夫人得闻尹后收走了尹褚进宫腰牌后，也是大吃一惊。不过待问明白缘由后，就落下脸来，看着尹褚不无痛心地问道：“你到底有多想当这个相国？这种事，是你一个五品司官能掺和的么？” 尹褚沉默稍许后，缓缓道：“母亲，儿子亦有心中抱负。就因为背负一国舅之名，这十多年来，每一回吏部升迁，皇后总强硬将我按在原地不动。这一回，吏部大调动，从吏部尚书到侍郎，都裁换去了。以儿子的资历和京察，便是升任侍郎都不为过。可是，皇后又按下了……” 尹家太夫人苦口婆心道：“你妹妹既然说了，还不是时候，便不是时候。你怎么就听不进去？眼下朝廷里乱糟糟的，多凶险？你妹妹也是为了你好！再者，文选司那个位置，品级虽不高，可多重要，我一个老太婆都知道，你不知道？你妹妹压着你，就是怕你掺和到不该掺和的事里去！你倒好，放着两个亲外甥不帮，跑去老三那边埋伏上。那老三……打小行事就面上恭敬背地里冷漠，眼睛白多黑少，颧骨高嘴唇薄，一看便是薄义无情之辈。你往他身边靠，将来怎么死的都不知道！” 第0734章变故翌日清晨，冬雨霏霏。贾蔷、黛玉皆一身白衣素服，立于苏州城外，林家祖坟中。贾蔷撑起一把油纸伞，站在迎风处，替黛玉遮挡。身后，数十亲卫皆着黑衣，立于四周护卫。更远处，商卓带着十数人，将苏州知府并同知、通判，另昆山、常熟、吴江、嘉定四县知县，悉数拦在林家祖坟外。林如海祖籍苏州，如今家人回祖坟祭拜，苏州父母官无论于情与理都要出面，照顾稳妥。即便商卓等人百般相劝，这些官儿仍坚持要在冬雨中等候。林如海宰执天下，他们这些人宁肯于礼节方面过一些，也绝不能失礼。毕竟，顶戴乌纱不过人一言而决之。婆子送来供品、纸钱、火盆，竹条扎成的扫帚、木锹等物。贾蔷亲自动手，将贾敏墓周围找出已经枯败的荒草锄干净，又添了新土。一边动手，一边絮絮叨叨…… “岳母大人在上，小婿有礼了……” “小婿明岁就与林妹妹成亲了，本该在苏州大办，只是先生如今当了宰相国事太忙，着实走不开，今儿就算给您老报一声喜……” “您老放心，小婿生的相貌堂堂，英姿勃发，才华出众，家资丰厚，还承袭武侯之爵，位高权重，实乃林妹妹不可多得之良配……” “呸！” 本来一来此地，就默默流泪的黛玉，听闻这些话先是目瞪口呆，随即俏脸羞红，忍不住啐笑出口：“好不害臊的家伙！” 贾蔷连连摇头道：“岳母大人，林妹妹钟灵毓秀，蕙质兰心，有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，更难得的，是心地善良纯粹，恍若皎皎明月。她如今过的很好，有先生和小婿疼爱，必不受丝毫委屈。” 说着，放下锹和扫帚，将供品一一摆好，在火盆中烧起纸钱来。并回头招呼黛玉道：“快来烧纸说话。” 黛玉眼中含泪，可泪却干了。她还说甚么，好话歹话不要脸的话都让这厮嘟嘟嘟的说完了。她哭也不是笑也不是的嗔怪了贾蔷一眼后，也上前烧起纸钱来。贾蔷见她不说话，便继续笑道：“您老啊，在天上好好看着我们小辈过活，保佑林妹妹健康快乐，长命千岁。您老也别担心我们往后不来了，且放心，我们必会常来看望您的。对了，先生还说，等他老人家完忙这几年新政，就来苏州老宅住着，常常来见您。等日后我和林妹妹有了孩子，也会常带他们来与您老扫墓，让您老瞧瞧……对了，林妹妹，先生先前不是还让带了一个物什么？快拿出来烧给岳母大人。” 黛玉小声羞赧道：“你别乱叫人……真是……” 好似贾敏果真看着她二人一般，却还是回头招了招手，让紫鹃将东西送来。紫鹃捧盒而至，有些诧异黛玉居然没哭的昏死过去。再瞧见贾蔷看着她嫌弃的眼神，气苦之极。黛玉宽慰了眼，接过木盒后让紫鹃离去，然后犹豫了下，才将木盒打开，露出里面一个卷轴。贾蔷问道：“打开么？还是……直接烧？” 眉眼跳跃，黛玉轻啐：“让爹爹知道了，仔细你的皮！” 不过，顿了顿又问道：“帮娘打开？” 贾蔷肚子差点偷笑破，面上严肃，点头道：“当然！不然还让岳母大人自己打开不成？” 黛玉嗔他一眼后，轻轻打开了卷轴，露出一幅画，并一阙词来。画上，一女子于竹林下石几边侧坐浅笑，手里握一方帕子，一卷书。这处分明就是盐院衙门后宅西院竹林边，而这女子的模样与黛玉极似，连流云髻都与黛玉一模一样，却成熟许多的。女子身旁不远处，一年轻男子负手而立，意气风发，从脸庞轮廓和眉眼看来，不是林如海又是何人？画卷留白处题一阙词，正是东坡居士那首《江城子》：十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。这明明是一阙熟的不能再熟的词，可此刻贾蔷、黛玉读来，心里却难掩悲伤。林如海用情之深，着实让人动容。看着泣不成声的黛玉，贾蔷轻声道：“岳母大人，一定要保佑林妹妹长命百岁，保佑小婿九十九岁就好。我保证疼她一辈子，但最后这份相思苦，还请林妹妹独吞了罢。” 本来心都快碎了的黛玉闻言，先将卷轴放进火盆里烧了，然后在贾敏墓前，握起秀气的小拳头，砸了贾蔷三下。一刻钟后，一架马车出了墓地径直离去，黛玉、紫鹃和随行嬷嬷们先走。贾蔷则去应对苏州知府并四县知县。 …… “朱知府、许知县、何知县、魏知县、吴知县，好意心领了。只是来前先生曾再三叮嘱，绝不可惊扰地方，皇上那里都给本侯下了严旨，让本侯在外面不要随意欺负人……” 贾蔷目光掠过诸多平日里养尊处优，眼下快冻出脑花的官员，呵呵笑道：“总之，你们要是多和本侯接触，祸多福少，本侯难得出京一回，就不牵连你们了。” 听闻贾蔷之言，冻的三孙子似的苏州知府朱聪拱手强笑道：“宁侯不愧武勋世族出身，说话做事干净利落。只是下官等愧为林相爷乡梓之地牧民之官，今日不能尽一份心，着实惭愧。来日进京，也难见相爷……” 眼见贾蔷脸色不耐烦起来，朱聪话锋一转，又笑道：“不过，相爷高风亮节，心疼我等地方官员，不忍我等劳动，慈爱之心，犹如高堂父母，下官等感激不尽。既然如此，等来日我等进京述职时，再于相爷门下请罪罢。” 贾蔷闻言，认真的看了这位躬身而立的朱聪两眼，见其面不改色，说的心诚意真，不由甘拜下风，也不再说甚么，拱了拱手，告辞离去。这位朱知府就一直面带微笑，目送贾蔷打马远去之后，才直起腰身，官威重新上身，目无余子的自顾上了暖轿，抬着回府了。其他三位知县也匆匆上轿远去，却有一个官袍看起来有些寒酸的知县，看着贾蔷渐渐远去的方向，原本有些晦暗但坚毅的目光，变得明亮起来…… …… “呀！回来了！” 苏州城林家祖宅林园上房内，香菱站在抄手游廊上，也不怕冷，惦着脚也不知望了多久。终于看到贾蔷、黛玉二人回来，登时一蹦老高，欢天喜地的迎上前去。跑到半道终于想起来这二位干甚么去了，笑脸在用力努力中，变成了悲伤的神色，然后似乎还酝酿起悲伤来…… 这等小动作，哪里能瞒得过贾蔷、黛玉？黛玉本来心中到底还有些郁郁，这会儿见此活宝，不由笑骂道：“穿着这样单薄，仔细染着风寒了！果真病了，你的好才多着呢！” 香菱也不弄鬼了，瞧了瞧二人神情，贾蔷自不必说，黛玉眼圈虽红了，但这会儿形容看着还好，不由笑道：“等爷和姑娘回来嘛，不止是我，连她们也想去看看这最是红尘中一二等富贵风流之地！” 黛玉看向贾蔷，贾蔷摇头道：“先进去暖上半个时辰，让人给你煮一碗姜汤吃下驱驱寒再说。” 黛玉抿嘴一笑，香菱也乖巧道：“姑娘身子弱，才要多保重照顾呢。” 说着，上前搀扶起黛玉来。黛玉：“……” 打跑了愈发淘气的香菱后，黛玉随贾蔷进屋，自然迎来一阵关心问候。黛玉不愿多说甚么，就问贾蔷道：“那些官怎么说？” 平儿奇道：“还来了许多官儿么？” 凤姐儿冷笑道：“你这丫头又懂甚么？林姑丈是宰相，蔷儿是侯爷，这样的阵势，苏州的官儿哪里敢轻慢了？” 贾蔷笑道：“二婶婶倒是好见识。”说着，将苏州知府的话重复了遍，然后就见探春、湘云夸张的在一边干呕。黛玉好笑道：“你们读的书里难道没见过这些？官字两张口，上一张口说谄媚阿谀奉承之言，下一张口说的是欺压弱小的凶狠鬼话。” 宝琴咯咯笑道：“林姐姐说的太狠了些，林相爷也是官哩！还有蔷哥哥……” 黛玉笑道：“小促狭鬼，我爹爹当然不一样。你蔷哥哥嘛……他更不算官了。” 不想没等姊妹们取笑她偏袒，就见一婆子进来通传道：“侯爷，前面传话进来，有一县官，在外面求见侯爷，说有比天大之事相告。” …… 皇城，凤藻宫。偏殿东暖阁内，尹后看着尹家太夫人笑道：“娘怎么舍得进宫来了？这一年到头，除去国事娘就来了三回。一次是为了贾蔷求情，上次是为了子瑜的药，这次又是为了哪个？莫不是为了大哥？” 尹家太夫人摇头道：“为他做甚么？人若犯魔怔了，要么打疼他，让他疼的吃不住，自己明白过来。要么就冷淡处之，让他愿意也罢，不愿意也罢，都得了清静才能好好想清楚，明白过来。你大哥想升官想迷瞪了，你也别急，就劝着皇上，说甚么也不给他升官就好。时间长了，他自然就明白过来了。” 尹后笑道：“女儿就知道，母亲比大哥明白的多。” 尹家太夫人摇头道：“他不是不明白，只是不甘心。罢了，不说他了。今儿我进宫来，是受人所托，来同皇后问桩姻缘婚事，可行不可行。” 尹后这回真是惊奇住了，道：“还有人能求得动母亲？” 尹家太夫人苦笑道：“浩哥儿媳妇娘家老太太上门，不过她也是受人所请，我也是才知道，当年乔家竟还受过赵国公府的救命大恩。这会儿求上门来，又只是讨个说法名堂，成不成皆可。原在犹豫中，后来想着燕子那丫头来家后，素来勤勉孝敬，总要给她几分体面，就来宫里走一遭。” “赵国公府？” 尹后闻言，脸上笑容敛去，微微蹙眉道：“母亲，赵国公府要说亲，还要进宫拿主意……莫非是姜家哪个子弟想要和哪家王府联姻？不应该呐，他家那位老国公，还没糊涂呢……” 尹家太夫人笑道：“若是如此，我又怎会跑这一趟？不是和天家宗室，是和贾家。” 尹后扯了扯嘴角，面色稍有古怪，道：“那母亲才算是白来了，贾蔷那混账和五儿上一回见我不高兴，二人扮成篾片相公说笑话让我取乐，说的就是姜家人的模样。贾蔷嘴里将他家人奚落的……总之，他断不会让贾家女嫁入姜家的。” 尹家太夫人好笑道：“贾蔷是怎么说姜家人的？” 尹后气笑道：“他说从没人看见过姜家人落泪，因为姜家人的眼泪，在脸上时就干了，落不下来……” 尹家太夫人稍微反应了下，才明白过来贾蔷是在说姜家人脸太长。她哈哈大笑了一阵后，摇头道：“这孩子，真是淘气。不过姜家不是想娶贾家女，而是想将姜家女说给皇贵妃的那位亲弟。” 尹后闻言，登时微微变了面色。自古而今，从来讲究高门嫁女低门娶妇，勋贵之族间更是如此。若是同一阵营的，那倒也好说。可以贾家、姜家这样隐隐对立的局面，谁娶谁嫁就是两个说法了。姜家主动嫁女，岂非自认低贾家一头？以尹后的敏感聪慧，她第一时间，就想到了赵国公姜铎出了问题…… 果不其然，就听尹家太夫人压低声音轻声道：“赵国公那边怕是坚持不了多久了，姜家想化解和蔷儿那孩子的敌意。原是想着那边娶一个贾家女孩子，可料定蔷儿不会答应，老公爷就发了话，嫁一姑娘过去。这话是姜家人叮嘱乔家老太太说的，便是因为听了这话，我才下决定进宫来。我虽不明白外面的事，也听说过那位老公爷是皇上身边的架海紫金梁，稳定军中的定海神针。他若是出了变故，怕是有些干碍罢？” 尹后闻言坐不住了，起身道：“娘，你且在这多坐坐，我去一遭养心殿，去去就回。” …… 第0735章采生折割 “皇上虽勒令本侯不许在外欺负人，可没说别人招惹上门来，不许本侯打掉他的门牙。今日你若说不出一件比天还大的事，本侯让你这南人了解了解北人的脾气。” 前厅，贾蔷面色不善的盯着这位吴姓县令，审视的目光打量了他两遍后，淡漠说道。吴知县拱手沉声道：“宁侯，可听说过采生折割？” 贾蔷闻言骤然色变，皱眉道：“采生折割？你治下有人敢做此等恶事？” 他知道所谓的“采生折割”，实是人贩子中最歹毒凶恶的一种。前世其实就见过…… 以人为地手段，庖制出一些残废或者“怪物”，以此为幌子博取世人的同情，借此获得路人施舍大量的钱财。大街上那些举着残肢，或者肢体扭曲的人，多由此种法子造成。 “采生折割”是有一套方法的，首先得找到“原料”、“生坯”。一般说来，青壮年的男子不找，女子也不找，因为男子力大势猛，不易擒获，又不易驯养，而女子在当时是极少在街市上抛头露面的。故而歹徒主要是针对老人和儿童。 “采生”时，往往利用种种骗术，像家里人突出恶疾，家中发生急事，或者用物品去引诱小孩。一个行骗，几个人同时放风，得手后立即开溜。 “折割”的方式，则是千奇百怪，手法极其残忍。这种丧尽天良的恶行，历朝历代抓住后都是凌迟大罪！吴知县沉声道：“若是在下官治下，那下官就算舍去乌纱性命不要，也必要将恶贼碎尸万段！！只是，下官只是嘉定县令，不是苏州知府。” 贾蔷皱眉道：“这么说，是有人在这苏州府城内干这等恶毒勾当？” 吴知县大声道：“何止苏州府城？除却下官所任的嘉定县外，昆山、常熟、吴江三县俱有。另外，江南省其他各城，采生折割惨事，也绝不算新鲜！就下官派人暗中打探，运河之上专门负责组织此事者，至少有十八条大船！” 贾蔷脸上木然，道：“也就是说，至少有十八船孩子，被人以采生折割之法残害，以谋利？” 门口处，铁牛已经愤怒的破口大骂起来。他当年和刘老实一家在码头上做事，三教九流甚么样的人没见过？自然也见过，遭采生折割后的孩子，到底是个甚么模样。那已经不算是人了…… 当年还没太深的感觉，如今有了小石头后，铁牛对于这等残害孩子的行为，愤怒的发狂。而且这一次不是一个两个，而是十八船！不要小瞧这等勾当的暴利，前世地铁要饭的一个月能破万，那还多是正常人在要。若是一个采生折割的“怪物”在地铁上讨钱，翻几番都有可能。就算在别的地方，随便一个热闹街口，收入都不菲。一个孩子一天哪怕只要上一两，一船就打五十个孩子算，一船五十两，十八船就是九百两。种上一千亩地，一年都未必能赚九百两，而这还只是一天…… 且一个孩子，一天乞讨的，未必只有一两…… 然而这种暴利，是用无数孩子的命，是用他们的肢体，是用他们的血、眼睛和骨头、嗓子为代价赚来的。能组织起这么大规模的采生折割，背后又怎简单得了？当然不是一个小小的七品县令，就能阻挡得了的。 “吴大人可知道，背后到底是哪个在作死？干这种事，小打小闹东一榔头西一棒子的偷偷去做朝廷未必下死力气去抓，可这么大规模的乱搞，这不是自己把九族往铡刀口下送么？” 贾蔷很是好奇问道。权贵赚钱的法子虽然不多，大都是搜刮压榨，但敢用这种法子的应该很少。吴知县沉声道：“是漕帮！漕帮背后又站着河运总督衙门和运河沿岸各级衙门，各河营参将也让他们喂的饱饱的。且下官还知道，漕帮如今背后最大的靠山，就是宁侯你！” “……” 贾蔷瞪大眼看着吴知县，愣了半晌才惊诧道：“我？！这不扯淡么？谁不知道我在掘漕帮的根？怎还成了漕帮的大靠山了？” 吴知县摇头道：“只下官就知道，贾家许多子弟入漕帮，成了总堂主、旗主、总旗主，甚至舵主。宁侯若不是漕帮的靠山，漕帮凭甚么给贾家那么多银子？” 贾蔷反应了稍许，才黑着脸震怒道：“你是说，金陵贾家？” 吴知县点头道：“正是！且不止金陵贾家，还有史家、王家和薛家，倚仗着宁侯在京里的权势，还有林相爷的清名，在江南横行无忌！林相爷在京每登高一步，宁侯在京中每大胜一回对手，威望增高一重，贾、史、王、薛四大家族的气焰就更盛一筹。半山公任两江总督前，贾雨村任金陵知府时，四大家族就已经开始得势。半山公在时，他们还收敛一些。半山公走后，甄家又一倒，江南便成了四大家族的天下。各州府衙门碍于林相爷和宁侯的威名，敢怒不敢言！若非采生折割一案太伤天和，便是本官也不敢说甚么。宁侯……” “好了好了，别说了！” 贾蔷脸色吓人，摆手打断了吴知县的话语，让吴知县面色一白，眼中激愤荡起。继而就听贾蔷大骂道：“那群忘八，本以为分了宗，就划清界限了，没想到，作死到这个地步！还有漕帮……来人，去告诉漕帮丁皓，三日后本侯在金陵宁国府等他一个交代。三日后没交代，恶贯满盈之辈走脱一个，本侯拿他丁家父子的脑袋去顶！” 又转头看向吴知县道：“你可知苏州城内，眼下有没有现成的罪证？吴大人，此事本侯保证一查到底。不管是姓贾还是姓王、姓史、姓薛，凡是牵扯其中的，最轻也要打入诏狱，流放三千里！若是查出此案背后主使是他们，本侯诛他们满门！” 吴知县闻言，激动道：“有，有！就在阊门外十里街！” …… “封姨，你先前说你家在哪里？” 贾蔷回到内宅后，见女孩子们都已经换好了儒裳，一个个嘻嘻哈哈的“兄台”“贤弟”的顽笑，他则问角落里站着的封氏。封氏忙赔笑道：“阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，名叫葫芦庙。前些年起了场大火烧没了，不过听说后来又修复了……” 贾蔷点点头，面色却微微有些迟疑。黛玉本在旁边与探春说笑，余光却一直留意这边，瞧出贾蔷面色不对，就走过来问道：“怎么呢？” 贾蔷轻声道：“有一桩大案子，歹人拐了别人家孩子，折磨的不成模样，就在十里街那边，我想着大家顺道一起过去瞧瞧，也算长长见识，又怕你们心里吃不住惨样，晚上做噩梦……” 黛玉闻言一惊，随即坚定的点头道：“去瞧瞧，也给小丫头子们提个醒。往后越来越淘气，早晚让花子拍了去。” 另有一重心思她没说出口，她也想让家里一些整日自叹命运凄苦之人，看看世间真正的疾苦。放二年前，她绝不会这样想。那会儿她觉着自己便是人间至苦者…… 而正是因为跳出了这个内心自苦的牢笼，黛玉才觉得，更应该让家里人多看看人间疾苦。将她们的心思从孤冷黑暗中开拓出来，往后家里才会更好。贾蔷笑道：“好，既然当家的下了决定，那就都去！” “呸！” “一会儿去香菱故居瞧瞧，晚上乘船去寒山寺！” 见女孩子们都围了过来，贾蔷宣告道。探春、湘云、宝琴、可卿等读过书的女孩子们闻言，登时雀跃欢呼起来。月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。这千古风流之诗《枫桥夜泊》中的枫桥，便在阊门外…… …… 苏州城，阊门。十里街。 “梅花糕，梅花糕，甜而不腻的梅花糕！” “太史饼，太史饼，司马公的太史饼喽！” “大麻糕，大麻糕，长乐社的大麻糕！” 苏州府不愧为天下第一流的红尘繁胜地，贾家的马车队伍平均每走五十步，多半会停下来，婆子们下去大买特买一番，送给马车上的吃货们。贾蔷骑马在外，都能感受到马车内的喜悦和快乐。不过他心里也有些犯愁，往后她们还能在园子里待得住么…… 贾家这做派，让在前面带路的嘉定县令吴伟心里颇有些不安。怪道官场上传闻，这位在御前红到发紫，圣眷几与皇子平齐的少年得志权贵，和那位五皇子王爷都属荒唐不靠谱之人。方才在前厅看着还大义凛然，威怒惊人。这才多大点功夫，好似就把正经事给忘了…… 一路走走停停，好在终于将车里人都喂饱了，队伍速度终于恢复，一路行至十里街，终于到了目的地…… 一阵阵惊叹声、喝彩声，一浪比一浪高，甚至还夹杂着妇人的惊笑声。这热闹惹得停下来的马车内的人纷纷惊讶，悄悄将车窗打开一条缝，看向外面。此时贾蔷亲兵已经将围观人群驱散开一面，招来不少暗骂。贾蔷骑马上前，就见一江湖手艺人，打扮跟乞丐似的，手里牵着一狗绳，下系一条黑狗。全身黑毛，只是四只狗爪有些长，这倒也罢了，这条黑狗，却长了一张孩子的脸…… 第0736章畜生！贾蔷一行人的霸道举动，自然引起了众人的注意。 “这位贵人，小人是个跑江湖的乞丐，爹娘死的早，没甚能为，好在老天爷饿不死瞎家雀，赏了小的这么一个灵犬。” “咱这灵犬，虽是条狗，却会唱曲儿，不信贵人您听！” 那乞丐看到贾蔷这等阵仗，又紧盯着黑犬，心喜有大买卖来了，便卖力自夸，又一拉扯狗绳，手扶在腰间的鞭子上，对“黑犬”道：“狗儿狗儿，今有贵人来，快好好唱曲来。北城虽有一熊怪，会写字却不能唱，咱们一定将他比下去！” 那“黑犬”闻言，孩子脸上的眼睛看到乞丐手放在鞭子上，黯淡的目光明显浮出一抹惧色，然后小心翼翼的看向贾蔷，张口唱道：“脚驴斑斑，斑过南山。南山北斗，养活家狗。家狗磨面，三十弓箭。上马琵琶，下马琵琶。驴蹄马蹄，缩……缩了一只。” 这稚嫩的女童音，唱的贾蔷攥紧拳头，看着她身上已经融为一体的狗皮，总有一种心碎感。许是被贾蔷目光中的痛惜所惊，“灵犬”最后一句打了个结巴，“黑犬”就自知不妙，果不其然，那乞丐大怒，拿起腰间的皮鞭就要抽打。 “黑犬”伏在地上，前肢捂住狗头瑟瑟发抖…… 不过乞丐的鞭子终究没有挥舞下去，商卓上前，一把握住了他的手。那乞丐见之唬了一跳，忙赔笑道：“哟，可见贵人是心疼这灵犬了。您放心，您要看上了，只管牵了去，随便赏几两银子，不让小的白养活他一场就是。”说着，眼中闪过一抹狡猾暗喜。周围围观百姓也都纷纷暗道，这乞丐会来事，怕是要走大运了。看这贵人阵仗，必是有钱有势的主儿。这样的人最好体面，还不给这乞丐一大笔银子？贾蔷没有答话，而是翻身下马，走上前，看着蜷缩在地上扔不敢起的“黑犬”，一时间，都有些不敢靠近…… 他第一次感觉到了，生而为人的罪恶。 “你能听懂我的话么？” 贾蔷蹲下来，看着埋头发抖的“黑犬”，温声问道。那“黑犬”听到这样柔和的声音，又发现没有挨打，便战战兢兢的抬起了头，迎上的，则是贾蔷俊秀