被送给敌国主将之后_第81章

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第81章

还围着灯盏，看周韬的来信呢。儿媳妇来来回回瞧了三遍，骄傲道：“我儿子就是有本事，又被上峰夸了呢，爹，再这么发展下去，我们才该是周家本家，长房那几个都不成器，哪有我们韬儿有本事，文武全才。” “就是就是，”儿子也在一旁附和，“韬儿还年轻，将来指不准还能当个大官，我们也能跟着去京城过好日子，唯一就是他这个媳妇娶得不好。” 儿媳妇冷哼，“我找着机会，非得让韬儿休了她不可，门不当户不对的，当初也没经过我们同意，要我说，他们就不算正经夫妻！最多算个妾！” 突然，外面传来邻里逃命哭喊的声音，说什么有些听不清，被磅礴大雨盖住了。夫妇俩犹疑地出去看了眼，“不好，出事了，爹！快跑！” 周二老爷一把老骨头，迷茫地站起来，拄着拐杖跟上去瞧瞧，略有耳背的耳朵这才听见路人喊的是什么。洪水来了，崩裂的房梁，狂风暴雨洪灾呼啸，卷来泥沙与碎石，周边此起彼伏绝望的哭喊。 “儿啊！”听声音，就知道，这是被子女抛下的老人。 “三郎——”这是被丈夫抛弃的妻子。 “别撞我！啊！”慌不择路的人撞在一起，耽误了时间，难得不火爆地骂人。 “呜呜，爹，娘……”这是被放弃的幼童，或许是父母来不及带走太多孩子。周二老爷跑到门口，发现儿子儿媳已经跑远了，他心中一阵凄凉，顷刻间就释怀了，停在原地，跑不动就等死。正等死，突然一阵凌空起，一把老骨头被返回来的儿子扛起来跑，震动得让老骨头差点散架，眩晕下吐出一口白沫。儿子体力不佳，能扛起他已是不易，此刻还粗声抱怨着，“爹，你倒是跑啊，还站在原地，怕我死不了是不是！” 周二老爷心里酸楚又是动容，“你放我下去，我死了就死了，你们跑就是了，管我做什么！” 儿子不听，扛着继续跑，最终还是没跑到高处。凄厉的惨叫会戛然而止，但洪水不会，它只是尽情地肆虐。知府府衙在上游，新知府刚锻炼完身体，准备洗洗睡下。听到消息时，城内已经浮尸遍野，下游商铺全部不能幸免，淡黄色的水漫过所有宅屋的一层，百姓的房子多是平房，故，都毁了。唯有部分百姓跑得快，跑上了高处，留了条命，但也流离失所，或痛失亲朋。新知府跪坐在地，崩溃地失去反应，脑子里迅速在想，怎么办，怎么办—— “姜大人呢！他修的呀！他得负责啊！” 新知府如同抓住救命稻草，面容狰狞地抓住师爷的袍子。师爷也是急得团团转，“没人听到姜大人的消息啊，姜大人一直在桥上，也是凶多吉少了吧！大人，为今之计是要快点将百姓转移到安全地方！” “去营帐啊！昨天就让他们去！他们非不愿意！”新知府拍着大腿站起来，差点要哭出来，“这下好了吧，都别活了！找不到姜大人，就去找钦差啊，卢钦差今夜在哪里！” 第286章裴如衍半夜被宣召卢钦差正在上奏。洪水这事，纸包不住火，肯定是要尽快报到京城的，钦差作为督办造桥修坝的官员，桥塌了，也是有不可推卸的责任。与其等知府上奏，还不如自己先一步承认失察的错误。卢钦差的奏疏与知府的奏疏，前后寄出。八百里加急，本该沿途换官差和战马的，根本不敢休息，为了节省时间，中途只换了一匹马。从亥时到丑时末，短短两个半时辰，两封奏疏同时抵达京城。 “八百里加急，扬州急报——” 宵禁的京城里，高亢的呼喊划破了夜的宁静。在大晋，朝廷的八百里加急分不同旗帜，红色为战报，黄色为州府急报。火光锃亮的城楼上，护城军远远看见来者打着黄色旗帜，护城军赶紧打开城门，将急报交接，再由护城军快马加鞭送进宫中。原先那匹八百里加急的战马，倒地不起，口吐白沫。 “报——” 粗犷的男声，带着穿云裂石的紧迫，甚至吵醒了临近宫闱的宅院。宫门开启，两份急报送入皇城深处。养心殿燃起一排烛光，里面传来一阵哐当响声。不出一刻钟，老太监神色肃穆，领了口谕脚步匆匆地走出—— “宣，李丞相、二皇子、辅国公主觐见！” “宣，镇国公、京机卫指挥使平阳侯觐见！” “宣吏部尚书、吏部右侍郎、户部尚书、工部尚书，工部左右侍郎觐见！” “宣御史中丞姜大人觐见！” 底下的十几个小黄门，领了旨意，每人带着几个小宫人，去各家宣旨。他们低着头，有个别，在心中腹诽，喊这么多大臣，不如提前朝会好了。 * 消息传到宁国公府的时候，沈桑宁睡得正香，睡着睡着又窝到了裴如衍的怀里。 “世子，出事了！” 夫妻俩同时惊醒，只听房外陈书道：“小黄门已经在前厅了，属下用银子询问了，扬州出事了！姜大人疑似因公殉职，尸骨还未寻得，洪水已经淹了一座城，陛下宣世子入宫。” 沈桑宁唰地坐起身，面色如纸，手肘颤抖。怎么会这样？前世八月十四的水灾，今生没有发生，她自然觉得已经安全了，而今日是八月十五！变了，日期变了，水灾却还是来了。 “姜璃如何？”她一边和裴如衍一起起身，一边问外头。陈书迟疑，“没人说，应是没事的吧。” 没有关于姜璃的坏消息，勉强算一个好消息，沈桑宁抓着裴如衍。这个时候召见裴如衍，要么是为了修河筑堤，要么是为了赈灾，要么是为了查水患根源。 “明明堤坝已经筑造好了，姜太爷是有修河经验的，却落得这样结局，此事必然有人从中捣鬼，而姜家也会因此成为众矢之的，”沈桑宁心神不宁地嘱咐，“姜大人脾气执拗，他万一意气用事，恐怕会如了幕后者的意，阿衍，在保护好自己的前提下，看顾他些好吗？” 她不知皇帝有没有召见姜大人，但等会儿天就要亮了，就算现在不召见，待会儿还是要上早朝。沈桑宁替裴如衍系腰带的手腕，因不安微微颤动，裴如衍理好领口，轻轻拉住她的手腕，“夫人放心，我心里有数。” 她点头，紧抿着唇，没再说更多的。但不说，不代表心里不想，她忧虑着姜璃的安危，忧虑着扬州目前情形，忧虑着裴如衍被召入宫的原由，和接下来即将发生的事。裴如衍单手拿着官帽，另一只手从抽屉拿出一封空白信塞在沈桑宁手里，“劳烦夫人替我书信一封去金陵，让谢霖去扬州。” 他顿了顿，眉梢眼尾都是严肃，“央央，别怪我这个时候还在动心思，时局就是如此，虽残忍了些，但这也是谢霖的机会。” 扬州与金陵很近，谢霖虽没有圣命，但作为宗室，自己请命赈灾合情合理，毕竟靠的近，没人比他更合适。眼下，是谢霖提高民心和圣心的机会。沈桑宁接过信纸，裴如衍转身步入庭院。绯红的官服慢慢融于夜色下，他不曾回头，边走，边戴上官帽。他忘了关门，沈桑宁捏着信纸，看着他消失，小院里的凉风吹了进来，紫灵匆匆赶来—— “少夫人，您还要接着睡么？” 沈桑宁摇头，走到书桌前，提笔给谢霖写信。以裴如衍的名义，但是她的字迹。谢霖此人，虽有时候不着调，但在正事上的能力，沈桑宁没有怀疑过，毕竟前世也有过交集。何况裴如衍能选择这位表弟，也代表信任。沈桑宁相信裴如衍，因此相信谢霖，不过在信的末位处，她夹带了点私货。 “吾妻之友，姜氏之女姜璃，此行与其祖父一同治河，表弟若有机会，请帮忙看顾一二，不胜感激。” “扬州之危，若安置百姓的银两有所短缺，吾妻有财，尽可开口。” ——裴如衍，妻代笔。沈桑宁写完，将信封封好，交由陈武，找裴如衍养的心腹快马加鞭送去金陵。然后她也没闲着，出了府去，将存在钱庄的银票、酒楼和绣衣阁能够提取出来的银钱归拢到一起，放在盒子里拿回来。治河是极其耗钱的，先前让姜太爷去治河，国库就已经出了好大一笔官银，这次整个扬州沦陷，不仅要重修河堤，还得安置百姓，重建扬州城，这开销…… 前世好像是国库出了一半，剩下一半让富商们捐款了。但是要从富商口袋里掏钱，哪是那么容易的事，自古士农工商，商人地位为末，捐款反而要冲头一个，谁能愿意。沈桑宁愿意，上天给了赚钱的能力，自然也该做些贡献。可惜自己现钱不多，因为先前还让紫苏带走不少钱出去开拓。沈桑宁看着硬凑出来的二十万两，陷入沉思。这里头还包含了裴如衍的私房钱。天还未亮。被宣的官员陆陆续续抵达御书房，御书房内气氛凝固，宫人们大气不敢喘一个。裴如衍不是第一个到的，也不是最后一个，左边站着上峰吏部尚书，右边站着自家舅舅平阳侯。皇帝不说话，没人说话，众人连呼吸都刻意放轻。晋元帝的白头发又多了几根，冷着脸，看着姗姗来迟的二皇子。第287章世子接下赈灾任务谢玄看着还没睡醒，双眼一点戾气都没有，不论谁对上他的眼睛，仿佛都能被他的睡意感染。脚步还没站稳，迎面飞来一本奏折直接拍在脸上。 “还没睡醒就滚回去！” 晋元帝的怒声如重锤，谢玄一下就清醒了。 “父皇恕罪，儿臣醒了。” 谢玄惶恐地悄悄往上首瞧一眼，弯腰去捡奏折，小心翼翼地上前两步递回去，奈何晋元帝不接，他硬着头皮将奏折放在御案上，然后退回去，站在舅舅李丞相身边。众臣噤声，被宣召的大臣们多是紫色官袍，按大晋的官员服制，正三品及三品以上为紫袍，三品下，五品上为红袍，五品下七品上为绿袍，七品下，如下县县令为蓝袍。正一品文官为紫袍加玉，正一品武官为紫袍加金。御书房内，只有李丞相和镇国公为紫玉紫金，只有裴如衍和工部左右侍郎还是红袍。晋元帝懒得再看谢玄，反而朝站在最后头的姜御史望去。姜御史双眸无神，黑紫的唇色没有半点生机与活力，面庞都是哀戚沉重。晋元帝看了眼他那要死不活的样子，到了嘴边的话，又收了回去，转而望向户部尚书，“国库还有多少银子。” “陛下，这些年来为减少各地流民，花销不少，虽无大战，但边境诸国屡屡试探，一日不可放下戒备，几十万战士驻守边境，每年所需军饷就是一笔极大的开支，何况自您登基以来，兴建书院商街，又取消了夜市，还将税率减半，国库能攒下来的银钱实在不多啊！”户部尚书拱起双手，和往常一样的开场词。这段话，在场众人在朝会上都不知听过几遍了。晋元帝只问，“你又说没钱，那朕问你，扬州百姓要怎么办？” 户部尚书低垂着头，面如菜色，“陛下，扬州修堤筑桥的三十万两官银，当初已经拨给姜老太爷了，如今横遭此灾，姜家该全权负责。” 姜御史抬了头，张嘴想说什么，但李丞相没给这个机会，抢先一步道—— “官银交到了姜家手里，姜太爷这差事却没办好，辜负了陛下的信任，此事是该由姜家负责，总不能让国库白白损失了那么大一笔吧。” 期间，谢玄拧了拧眉，小幅度地伸手扯扯李丞相紫色的手肘，但对方仿佛毫无察觉，还是一副要姜家负责到底的态度。晋元帝忽然笑了下，“哦？”一个字的反问，透着权威与压迫，“爱卿要姜家如何负责？” 李丞相继续道：“一场雨就让桥堤尽毁，可见姜太爷在其中贪了不少，自然是要姜家交出贪墨的官银，再让姜家人继续修桥。” 贪墨两字，压得姜御史喘不过气来，朝前走两步，悲愤道：“李丞相，你莫要含血喷人！我父亲和女儿生死未卜，你一句贪墨，连证据都不用吗？！” 李丞相半扭头，朝后看，“姜大人，你激动什么，现在是在就事论事，这官银确确实实交到了姜太爷的手上，不管姜太爷是贪墨还是能力不行，导致的扬州水灾，都是不可否认的事实，难道你姜家不该负责吗？” “我——”姜御史向来是弹劾别人，生平少有词穷之际，这会儿被气得涨红脸。李丞相透出不易察觉的一抹冷笑，正要回头，忽听另一道年轻有力的男声响起—— “李丞相莫要急于给姜太爷扣下贪墨的帽子，此事还未调查清楚。” 突然开口的，是裴如衍。他站于两个紫袍中间，忽视了两边投来的目光。李丞相的冷笑收了起来，反驳道：“这帽子还需要扣吗？就算姜家没有贪墨，也是失察渎职！扬州百姓的苦难是姜家造成的，难道裴侍郎觉得姜家无罪吗？” 不，姜家一定有罪，只是罪大和罪小的区别。若此时裴如衍回答无罪，那就是偏袒姜家，若回答有罪，就落了下乘。李丞相看他面色凝重，以为他进退两难，自以为占了口风上乘，却听他根本不接茬，反而语气古怪地问—— “李丞相为何急于给姜家定罪？您口口声声是扬州百姓的苦难，难道您不知百姓正在水深火热中？姜家有无罪，是该查明，但当务之急，是为扬州解困，就算今日丞相与御史争论半宿，扬州之难能因此解决吗？” 李丞相一时答不上来，以至于落了下乘，他面色一僵，左手不自觉地摩挲着玉带钩，眼底是克制的不满。是他疏漏了，自以为给对方下了个语言圈套，于是步步紧逼，殊不知落入了对方设下的陷阱里。对方言之凿凿地将百姓当做挡箭牌，诉说着天下大义，几句话就将话题从姜家转到了扬州百姓身上。可是姜家的罪，就不定了吗？不，要定，但不是现在了，现在若再提，真显得李丞相格局小了。所以即便不满，李丞相也不能说裴如衍不对，只能皮笑肉不笑地扯扯嘴角。晋元帝默不作声，坐在上首，扣着玉扳指，视线扫过底下一众人。底下的臣子并不是按照官品大小站位的。就这一刻，两个派别的人物泾渭分明，比如裴如衍和平阳侯挨得很近，但平阳侯和李丞相就隔得较远，仿佛站一起互相会嫌弃。李丞相说不过裴如衍，当下的一瞬间，人的表情不会骗人，平阳侯、吏部尚书、镇国公甚至辅国公主的脸上都或多或少的，浮现出小幅度的嗤笑、冷笑、嘲讽。这些臣子们自以为掩饰得很好，是因为从没站在皇帝的角度向下看过。晋元帝收敛眸中深意，看向样貌气质出挑，连说话都顺心意的裴如衍，“裴爱卿觉得，扬州之难要如何解？” 裴如衍拱手，沉稳有力地回道：“以微臣之见，眼下的重中之重，是筹款。” “筹款？”晋元帝面色稍霁，因为裴如衍说到了他的心上。裴如衍继续道：“安抚百姓、重建扬州城，所需银两不是修筑河道的三十万两所能解决的，国库空虚，唯有筹款能解燃眉之急。” 户部尚书听得皱眉，但筹款至少不是由国库出钱，因此没说话。但紧接着，就见点着头的晋元帝将目光投到自己身上，户部尚书心里紧张极了，只听晋元帝问—— “你算算，要花多少钱？” 户部尚书稍微松了口气，至少不是让自己去筹款，心里的小算盘拨了拨，“回陛下，扬州被淹了半座城，不算修河堤的三十万，光是建造宅屋商街，安置百姓，花销至少在一百五十万两以上，若还要完美恢复原本的经济水平，那还是不够的，至少三百万两。” 修建扬州城，要三百万两白银。众人倒吸一口凉气，户部尚书还没吸气，就听晋元帝平静地问—— “哦，那你筹得到吗？” 筹得到吗？谁筹？户部尚书一抬头，发现晋元帝看着自己，吓得差点要跪了，“陛下！微臣，微臣无能啊！微臣这张嘴，是出了名的不会说话，只懂算学的！” 晋元帝皱起眉，“你是户部尚书，此事不由你出面，由谁？” 户部尚书心里苦，病急乱投医，朝冷着脸的裴如衍望去，“裴侍郎提的筹款，当然是由裴侍郎自己出面最好了！他讲话好听，去筹款最合适了！” 裴如衍讲话好听？这种屁话都能说得出来，也真是病急乱投医了！李丞相苦涩地想。晋元帝再朝裴如衍望去，“裴爱卿觉得呢？” 裴如衍再次拱手，欲作答，一旁的平阳侯偏着头挤眉弄眼，想让他拒绝。筹款可不是个好差事啊！吃力不讨好！还不等裴如衍开口，晋元帝就被平阳侯露了褶子的脸吸引过去—— “虞卿，是生怕朕看不着你吗？” 平阳侯立马端正，“陛下恕罪，臣眼睛痒。” 晋元帝面色愠怒，“虞卿以为今日是来看戏的吗？你掌管着京机卫，遇事理应积极，为何前阵子京城疑案还没有破？朝廷官员相继遇刺，光是听风茶馆就先后死了两人，你若破不了，这差事就交给刑部！” “陛下恕罪，微臣定当尽心竭力，一定查明！”平阳侯绷着脸，这下没心思管别的了。看着平阳侯被训，谢玄低着头，憋着笑，心情都好了些。他这唇瓣刚弯了弯，晋元帝就仿佛右脑长眼睛了一般，伸手将刚才递回来的奏折，用力扔了回去。晋元帝是习武之人，臂力强劲，那奏折重重拍打在谢玄脸上，他吃痛闷哼一声。当奏折落在手里，谢玄面色笑意全无，不敢说话。 “扬州今晚浮尸遍野，你身为皇子，现在还笑得出来？” 晋元帝闭了闭眼，怒火没有减少，又拿起一本奏折砸过去，“若不是怕你成事不足，朕都想让你亲眼去扬州看看，亲自去河里捞尸，瞧一瞧，何为众生！何为疾苦！” “罢了，你虽成事不足，也不是全无优点。” 被训斥到伤心的谢玄忽然抬头，心里稍微不那么难受了。晋元帝平静下来，看向儿子希翼的目光，“你这样，朕也不指望你能筹款，你带头捐些吧。” “啊？”谢玄愣住。晋元帝眉头又皱起来，“捐个五十万两，你作为皇子难道不应该吗？” “父皇，儿臣月俸才几个钱啊，而且儿臣刚封了王，食邑封地您都还没给，儿臣哪有钱啊！”谢玄叫苦。晋元帝意味深长，“你底下人给你送的礼加起来，都有这个数了吧？” 这话，谢玄可不敢接。晋元帝拍板，“这么算来，五十万两都少了，你哥哥不在，你替他的五十万两也一并出了吧，毕竟这些年想给他送礼的，都没处送，肯定也是送给你了。” “待会早朝你也不必上了，杵那也没用，去凑银子去吧。” 谢玄真想叫一声苍天冤枉啊，还想辩驳说理，被晋元帝一个眼神瞪了回去，乖乖站好，但一直皱着眉，啥也听不进去了。晋元帝再朝户部尚书道：“修堤坝的银子还是从国库出，另外还能再出多少？” 户部尚书生怕被喊去筹款，“国库最多再出五十万两。” “哦，那筹款就剩一百五十万，”晋元帝问，“谁去筹款赈灾？” 目光朝下扫了一圈。镇国公、裴如衍、姜大人齐齐站出来。晋元帝面上的阴郁消失，心情稍微好了些，“裴爱卿，此事就交给你了，朕会派些亲卫给你，此事若办好了，官升一品。” 一品代表两级。众人神色各异，裴如衍如今是正四品的吏部右侍郎，年仅二十二岁，之前去了金陵回来没升官就是因为太年轻。这次，陛下不管了？放眼朝堂，谁能二十二岁官居三品啊！而后，晋元帝又问，“谁去修桥？” 这次，姜御史和工部尚书一起站了出来。姜御史突然下跪，“陛下，修桥本由家父负责，他生死未卜，但微臣相信家父一生为国，绝无贪墨可能，尽管如此，筑桥失败是事实，微臣愿意前往扬州，完成家父未完成之事。” 晋元帝头疼地摸摸眉心，有点不想理他。与之一同站出来的工部尚书忍不住说道：“姜大人，你又不会修桥，你去干什么？而且，就以目前形势，你不仅安抚不了民心，还会遭民众怨怼，群起而攻，巴不得弄死你！” 姜御史眉目一凝，唇瓣颤抖，沙哑道：“陛下，那臣更要去了，若是打死臣，能平息民怨，臣甘愿一死，何况臣的女儿还在那里，她，她还年轻啊。” 一说到女儿，谢玄耳朵终于能听到声了，面色倏然沉重，“父皇，要不然儿臣也愿意去。” “你现在就可以去凑钱了，去。”晋元帝撇开眼。谢玄失望低头，张口欲言，憋着不满转身出去。姜御史还跪着，晋元帝皱眉，“你姜家还得留在京中，等候发落，朕暂时不治罪，不代表你们无罪。” 最终，造桥让工部负责。筹款与赈灾定了裴如衍，晋元帝让杜承州同行，还拨了一批珍贵药材。但出发赈灾前，得先让二皇子拿出一百万两。早朝之上，又一封急报递来，说是已经捞到了姜太爷尸骨，且筑桥的石料有问题，然其生前并未发现。这无疑，让死去的姜太爷成为了众矢之的。还沉浸在丧父的悲痛中，姜御史在朝堂上落了泪，却被众臣攻之。那些他曾经弹劾过的人，反过来弹劾他。 “难道一死就能免罪吗？姜大人太天真了些！” “这哪里是因公殉职，分明是畏罪自杀！” 第288章姜御史撞柱证清白即便在御书房暂时避免了李丞相对姜御史的问责，还是逃不过早朝大殿之上，群臣的攻击。扬州之难，成了讨伐姜氏利器，其中有居心叵测的人，也有自诩为正义之士，也有刚正不阿的御史台同僚，皆认为姜氏有罪。面对周围群臣审视鄙夷的目光，口诛讨伐的言语，姜御史面色涨红，呼吸都包含痛楚，持着象牙笏板的双手颤抖抬起，朝上首高呼—— “陛下，家父一生为国，赤胆忠心，本该致仕的年纪还迎难而上，都是为了百姓啊！如今家父让扬州水难掠夺了生命，他不能再开口说话，微臣要替他辩白，他绝无贪墨可能！” 二皇子党派的一名官员站出来冷嗤，